Penatalaksanaan diabetes rawat inap seringkali berbeda dengan penanganan diabetes rawat jalan, terutama pada pasien yang memiliki diabetes melitus tipe 2. Aspek terpenting dari manajemen diabetes rawat inap adalah pemberian insulin. Pasien biasanya diberikan dosis insulin kerja panjang baik sekali atau dua kali sehari, dan juga diberikan dosis insulin sebelum makan dan sebelum tidur berdasarkan kadar glukosa darah mereka. Seringkali obat diabetes oral dihentikan di rumah sakit karena dapat menyebabkan hipoglikemia, atau gula darah rendah, dan interaksi obat yang berbahaya. Pasien sakit kritis di unit perawatan intensif sering diobati dengan insulin intravena yang diberikan terus menerus dengan kecepatan rendah.
Penatalaksanaan diabetes rawat inap yang utama adalah insulin. Kebanyakan pasien dengan diabetes dimulai pada apa yang disebut rejimen “skala geser” administrasi insulin. Kadar glukosa darah diperiksa sebelum setiap makan dan sebelum tidur, dan insulin diberikan sesuai dengan kadar gula darah. Seringkali pasien juga diberikan preparat insulin kerja panjang baik sekali atau dua kali sehari di samping dosis insulin skala geser.
Seringkali, pasien dengan diabetes mellitus tipe 2 mengambil sejumlah obat oral untuk mengendalikan penyakit mereka. Sebagai bagian dari manajemen diabetes rawat inap mereka, banyak dari obat oral ini dihentikan demi pemberian insulin. Alasan utama untuk pendekatan alternatif ini adalah bahwa melanjutkan pengobatan oral dapat menempatkan pasien pada risiko hipoglikemia, atau gula darah rendah. Banyak obat oral juga dapat berinteraksi dengan obat lain yang diberikan di rumah sakit, menyebabkan peningkatan risiko untuk mengembangkan efek samping obat.
Pasien dengan diabetes mellitus tipe 1 biasanya memerlukan lebih sedikit perubahan pada rejimen pengobatan diabetes mereka setelah dirawat di rumah sakit. Di rumah mereka biasanya mengambil persiapan insulin kerja panjang baik sekali atau dua kali sehari, dan kemudian juga mengambil insulin kerja pendek sebelum makan. Konsep pemberian insulin yang sama dipertahankan di rumah sakit. Satu pengecualian adalah bahwa dosis insulin sering dikurangi karena pasien biasanya makan lebih sedikit di rumah sakit, baik karena mereka merasa tidak enak badan atau karena mereka harus berpuasa untuk persiapan prosedur yang berbeda.
Aspek penting lain dari manajemen diabetes rawat inap adalah pengobatan pasien sakit kritis yang berada di unit perawatan intensif. Banyak dokter ingin mencoba dan mengontrol kadar glukosa darah pasien ini dengan hati-hati. Akibatnya, mereka mungkin memberikan insulin dosis rendah secara terus menerus, diberikan melalui jalur intravena. Dosis insulin ini dapat diubah sesuai dengan kadar glukosa darah pasien, yang biasanya diukur setidaknya setiap jam selama menjalani rejimen intensif ini.