Nyeri di sisi payudara dapat disebabkan oleh beberapa faktor yang berbeda, tetapi sebagian besar kondisi yang menyebabkan nyeri jenis ini tidak serius. Beberapa wanita khawatir tentang kanker payudara ketika mereka mengalami nyeri payudara, tetapi ini biasanya bukan penyebabnya. Wanita yang mengalami nyeri payudara kronis harus berbicara dengan profesional kesehatan tentang kemungkinan penyebabnya dan menerima mammogram secara teratur untuk mengidentifikasi kista dan pertumbuhan yang dapat berubah menjadi kanker. Penyebab nyeri yang paling umum adalah perubahan hormonal, payudara fibrokistik, costochondritis, dan bra yang tidak pas.
Perubahan hormon karena fluktuasi hormon normal yang terkait dengan siklus menstruasi atau perubahan hormon sebagai respons terhadap stres adalah penyebab paling umum nyeri di sisi payudara. Payudara sering membengkak sesaat sebelum menstruasi, yang dapat menyebabkan rasa sakit di sepanjang sisi, dan dapat menyebabkan payudara terasa lembut saat disentuh atau umumnya hanya sakit. Jenis nyeri payudara ini biasanya mereda setelah wanita tersebut mengalami menstruasi, dan dapat diobati dengan obat pereda nyeri yang dijual bebas, seperti asetaminofen, atau obat antiinflamasi nonsteroid, seperti ibuprofen. Kontrasepsi oral membantu mengatur kadar hormon dan mungkin juga efektif untuk meredakan jenis rasa sakit ini.
Payudara fibrokistik adalah kondisi yang sangat umum, mempengaruhi lebih dari setengah wanita di beberapa titik. Kondisi ini biasanya disebabkan oleh kista non-kanker, jaringan parut, atau pertumbuhan berlebih sel di saluran susu yang menyebabkan payudara membengkak dan terasa tebal atau kental. Nyeri di samping atau di area atas payudara adalah gejala paling umum dari kondisi ini. Gejala biasanya berfluktuasi dengan pola siklus menstruasi, meskipun kondisi ini dapat bertahan pada wanita pascamenopause yang menggunakan terapi hormon. Obat-obatan untuk mengendalikan rasa sakit biasanya cukup, meskipun operasi kecil untuk mengeringkan atau mengangkat kista terkadang diperlukan.
Costochondritis, peradangan tulang rawan di dada, juga bisa menyebabkan rasa sakit di sisi payudara. Sementara penyebab pasti dari kondisi ini tidak diketahui, sering kali disebabkan oleh cedera pada dada, infeksi, atau masalah pernapasan bagian atas. Costochondritis menyebabkan rasa sakit di mana tulang rusuk bertemu tulang dada, dan mungkin menyebar ke bagian dalam payudara. Perawatan termasuk relaksan otot, obat antiinflamasi, dan latihan ringan untuk meregangkan otot dada.
Bra yang tidak pas dapat menyebabkan rasa sakit di sisi payudara karena meremas atau menusuk jaringan lunak. Wanita yang mengalami nyeri payudara tanpa penyebab lain yang jelas harus diukur secara profesional untuk memastikan mereka membeli ukuran bra yang benar. Mengenakan bra olahraga yang mendukung juga dapat membantu mengurangi gejala.