Saat Anda berbaring di tempat tidur mendengarkan suara menggergaji (mendengkur) dari pasangan, Anda mungkin terdorong untuk bertanya-tanya apa yang mungkin menyebabkan suara-suara ini dipancarkan dari seseorang, yang ketika terjaga, relatif tenang. Anda juga mungkin terdorong untuk menendang pasangan tersebut, atau setidaknya mencoba menggulingkannya, yang terkadang dapat menghentikan dengkuran untuk sementara. Saat Anda memikirkan tentang dengkuran, dengarkan baik-baik. Jika pasangan Anda yang mendengkur berhenti bernapas selama beberapa detik, bisa jadi ia mengalami sleep apnea, suatu kondisi yang cukup berbahaya. Sleep apnea menimbulkan kekhawatiran dan perlu menemui dokter yang berspesialisasi dalam gangguan tidur.
Sebaliknya, jika pasangan Anda yang mendengkur tampak bernapas secara teratur, Anda dapat mempertimbangkan beberapa kemungkinan penyebab mendengkur lainnya. Orang dengan pilek atau alergi sering mengalami masalah dengan mendengkur. Kemacetan di hidung membuat lebih sulit untuk bernapas dan dapat mengakibatkan dengusan keras dan hirupan. Banyak orang dengan alergi kronis adalah pendengkur kronis karena mereka menangani kemacetan jangka panjang.
Juga orang-orang dengan alergi mungkin mengalami pembengkakan kelenjar gondok dan amandel. Beberapa orang juga mengalami pembengkakan kronis karena infeksi ringan dan kronis. Dalam kasus seperti itu, menghilangkan amandel dan kelenjar gondok biasanya berakhir dengan mendengkur.
Anda mungkin berpikir bahwa sedikit antihistamin sebelum tidur akan memperbaiki masalah mendengkur pada orang yang menderita alergi. Nyatanya yang benar adalah kebalikannya. Mengonsumsi obat-obatan seperti benadryl, dan sebagian besar obat tidur yang dijual bebas justru memperburuk dengkuran. Obat tidur yang diresepkan, dan obat penenang apa pun dapat menyebabkan lebih banyak dengkuran, dan mereka yang mengonsumsi alkohol sebelum tidur cenderung mendengkur dengan nyaring. Merokok dan paparan asap rokok juga bertanggung jawab untuk mendengkur.
Jika berat badan pasangan Anda bertambah sedikit atau banyak, mendengkur kemungkinan akan terjadi atau memburuk. Jaringan lemak dan kulit di leher memberi tekanan pada jalan napas, membuat pernapasan malam hari lebih menantang. Terkadang, orang yang kelebihan berat badan dibantu dengan tidur miring, yang mengurangi tekanan vertikal langsung pada jalan napas. Orang yang tidur telentang mungkin lebih sering mendengkur.
Di antara banyak aspek kehamilan yang tidak menarik adalah mendengkur, terutama selama beberapa bulan terakhir. Ini mungkin sebagian karena penambahan berat badan, dan juga peningkatan hidung tersumbat. Wanita hamil juga disarankan untuk tidak tidur telentang selama beberapa bulan terakhir kehamilan, karena posisi ini mungkin tidak baik untuk bayi yang belum lahir.
Beberapa penyebab mendengkur dapat diatasi dengan pembedahan. Beberapa orang mendengkur karena septum yang menyimpang di hidung. Hal ini dapat mencegah pernapasan normal dan mengakibatkan hidung mendengus atau mendengkur. Perbedaan fisiologis lainnya mungkin tidak mudah diatasi. Misalnya, pria lebih sering mendengkur daripada wanita karena saluran udara di tenggorokan mereka lebih sempit daripada saluran udara wanita. Uvula lunak yang besar juga dapat menjadi faktor penyebab.
Beberapa hal dapat membantu beberapa pendengkur berhenti. Bagi mereka yang kelebihan berat badan, meskipun hanya beberapa kilogram, olahraga adalah kuncinya dan beberapa orang melihat perubahan yang terjadi hampir dalam semalam. Bantal yang lebih kencang dapat menstabilkan leher dengan lebih baik. Beberapa orang memang mendapat manfaat dari strip hidung atau semprotan tenggorokan untuk mengurangi dengkuran dan tidur miring juga dianjurkan.
Jika Anda tidur sendirian, Anda mungkin tidak menyadari apakah Anda menderita sleep apnea atau tidak. Sering terbangun di malam hari dapat menunjukkan episode apnea yang tiba-tiba. Jika Anda lelah sepanjang hari, bahkan setelah tidur semalaman, dokter harus menyelidiki hal ini. Terutama jika Anda tertidur di siang hari, ini dapat mengindikasikan sleep apnea, kondisi yang sangat serius dan berpotensi mengancam nyawa yang dapat ditangani oleh spesialis tidur.