Metafora adalah kiasan di mana sesuatu yang nyata digunakan untuk mewakili, menggambarkan, atau menjelaskan sesuatu yang tidak berwujud. Selama berabad-abad, penulis, filsuf, dan pemikir yang tak terhitung jumlahnya telah menghasilkan metafora kehidupan yang tak terhitung jumlahnya. Beberapa orang telah membandingkan hidup dengan perlombaan di mana fokusnya adalah pada kemenangan, keberhasilan, dan mengalahkan orang lain ke garis finis. Yang lain melihat kehidupan sebagai ruang kelas, dengan setiap hari diisi dengan peluang baru untuk belajar dan tumbuh. Salah satu metafora yang paling populer untuk kehidupan adalah bahwa itu adalah perjalanan, diisi dengan tempat-tempat baru, orang-orang, pemandangan. dan petualangan.
Dalam masyarakat yang telah menjadi agak sukses dan didorong oleh prestasi, salah satu metafora paling populer untuk kehidupan adalah bahwa itu adalah perlombaan. Bagi banyak orang, hidup adalah kompetisi terus-menerus, di mana menang, menjadi yang teratas, dan mengalahkan orang lain hingga garis finis adalah tujuan akhir. Bagi orang-orang ini, sepertinya hidup adalah tentang mencoba mengejar mereka yang berada di depan, atau mencoba untuk tetap berada di depan yang lain. Banyak yang menganggap memandang hidup sebagai perlombaan sebagai sudut pandang yang agak sinis dan tidak menguntungkan, dan pandangan ini diperuntukkan bagi individu yang begitu fokus pada kesuksesan dan kemajuan sehingga dia tidak meluangkan waktu untuk benar-benar menikmati semua yang ditawarkan kehidupan. .
Beberapa orang mungkin menganggap salah satu metafora kehidupan yang paling positif dan memuaskan adalah membandingkannya dengan ruang kelas. Sama seperti di ruang kelas, kehidupan dipenuhi dengan kesempatan untuk belajar dan tumbuh. Semakin banyak seseorang belajar, semakin besar kemungkinan dia akan berhasil. Juga, siswa yang menikmati belajar dan mengalami hal-hal baru biasanya menemukan lebih banyak kesuksesan dan kesenangan di kelas daripada mereka yang tidak. Dan banyak yang menemukan hal yang sama dalam kehidupan, di mana seseorang dapat menemukan kebahagiaan dan kepuasan dengan memperluas basis pengetahuannya, dan melihat kesulitan sebagai kesempatan untuk belajar dan tumbuh.
Mungkin salah satu metafora yang paling umum digunakan untuk kehidupan adalah perjalanan. Dari saat seseorang dilahirkan, hidup adalah serangkaian pengalaman dan petualangan baru, seperti halnya perjalanan ke tempat baru. Dan, selama perjalanan hidup, ia akan bertemu orang baru, mencoba hal baru, melihat pemandangan baru, dan mendapat pengalaman baru.