Saat mempertimbangkan krim estrogen yang dijual bebas untuk membantu meringankan gejala menopause, penting untuk mempertimbangkan pro dan kontra. Sisi positifnya, krim ini sudah tersedia dan tidak memerlukan resep dokter. Ada juga beberapa bukti bahwa mereka dapat membantu mengurangi masalah seperti hot flashes dan kekeringan pada vagina. Sayangnya, produksi mereka tidak diatur dengan baik, yang berarti bahwa jumlah estrogen dalam satu krim mungkin sangat berbeda dari jumlah yang lain, dan bahkan mungkin ada perbedaan antara batch merek yang sama. Menggunakan krim ini juga dapat membawa beberapa risiko kesehatan yang sama seperti menggunakan krim resep, dan tidak mendapat manfaat dari pengawasan dokter.
Salah satu manfaat utama krim estrogen yang dijual bebas adalah ketersediaannya. Wanita yang menderita gejala menopause dapat dengan mudah membelinya tanpa harus menunggu untuk menemui dokter mereka. Mereka mungkin dapat menggunakannya untuk menemukan bantuan cepat jika gejala menjadi sangat tidak nyaman dan mereka tidak memiliki pilihan lain.
Menggunakan krim estrogen yang dijual bebas tidak akan banyak membantu jika tidak berhasil, tetapi beberapa penelitian menunjukkan bahwa krim ini dapat meredakan gejala menopause. Kekeringan vagina dapat dikurangi dengan mengoleskan beberapa krim. Wanita yang mengkhawatirkan penampilan kulit mereka seiring bertambahnya usia mungkin menemukan bahwa beberapa krim estrogen dapat mengurangi kerutan dan pori-pori besar. Ada juga beberapa bukti yang dapat membantu mengontrol hot flashes.
Meskipun ada manfaat potensial dari krim estrogen yang dijual bebas, kurangnya regulasi produksinya menjadi perhatian yang signifikan. Tidak seperti krim resep, yang biasanya mengandung jumlah estrogen yang konsisten, krim yang dijual bebas tidak diharuskan mengikuti standar apa pun. Ini berarti bahwa produk satu perusahaan bisa sangat berbeda dari yang lain, sehingga sulit bagi wanita untuk mengetahui berapa banyak estrogen yang sebenarnya mereka dapatkan. Jika perawatan tidak digunakan selama produksi, bahkan mungkin ada variasi yang signifikan antara batch produk dalam lini yang sama.
Beberapa wanita mungkin menggunakan krim estrogen yang dijual bebas dengan harapan bahwa ini akan membantu mereka menghindari potensi masalah kesehatan yang terkait dengan penggantian hormon. Namun, bahkan jika krim mengandung jumlah estrogen atau hormon lain yang lebih rendah daripada yang diresepkan, tidak ada bukti bahwa krim itu mungkin tidak membawa risiko yang sama. Penggantian hormon dapat menyebabkan beberapa masalah serius, termasuk kanker dan penyakit jantung. Menggunakan produk yang dijual bebas juga menghilangkan dokter wanita, artinya tidak ada yang memantau potensi masalah ini.