Dimethylol dimethyl hydantoin (DMDM hydantoin), adalah bahan pengawet yang umum ditemukan dalam produksi kosmetik, bahan konstruksi, dan produk rumah tangga. Senyawa kimia biasanya ditambahkan ke produk dalam jumlah kecil sebagai agen antimikroba. Pendukung konsumen tertentu takut bahwa ketika dikombinasikan dengan bahan kimia lain, zat tersebut dapat menyebabkan kanker. Beberapa individu mungkin mengalami iritasi kulit saat menggunakan produk topikal yang mengandung formulasi kimia ini.
Nama lain untuk senyawa tersebut termasuk 1,2-demithylol-5,5 dimetil hidantoin dan dimetil-2,4-imidazolidinedione. Hydantoin DMDM umumnya merupakan senyawa organik yang mencegah perkembangan bakteri, jamur, dan virus. Menurut standar regulasi, produk biasanya hanya mengandung 0.1% hingga 0.6% zat. Bentuk fisik yang berbeda dari senyawa termasuk cairan tidak berwarna, bubuk kristal, atau serpihan berwarna putih hingga abu-abu. Senyawa tersebut terdiri dari dimetil hidantoin dan formaldehida.
Produk kosmetik umum yang mengandung DMDM hydantoin termasuk kondisioner rambut, gel, dan sampo. Produsen juga sering menggunakan zat tersebut dalam produk perawatan kulit jenis krim dan lotion. Banyak industri menggabungkan senyawa ini karena sifatnya yang tahan jamur dan jamur. Substansi mungkin menyertai bahan yang digunakan untuk perekat, tinta, dan cat lateks. Herbisida, kertas, dan perlengkapan fotografi biasanya mengandung bahan ini.
Selain hidantoin DMDM, beberapa senyawa kosmetik mungkin mengandung dimetikon, metilparaben, dan formaldehida. Dimethicone adalah emolien berminyak yang digunakan untuk melembutkan kulit. Methylparaben dan formaldehyde juga merupakan pengawet antimikroba. Formaldehida, atau CH2O, dikenal sebagai karsinogen. Nama lain untuk bahan kimia tersebut adalah formalin, metil aldehida, asam morbisida, dan oksimetilen.
Hydantoin DMDM, dan zat serupa yang mencakup diazolidynyl urea dan quarternium-15, menarik perhatian dari spesialis perlindungan konsumen karena mereka memiliki kemampuan untuk melepaskan formaldehida. Pendukung percaya bahwa reaksi ini terjadi terus menerus dan perlahan, terlepas dari faktor lingkungan. Formaldehida kemudian berubah menjadi gas berbahaya yang menyengat. Industrialis mengklaim bahwa pelepasan formaldehida hanya terjadi ketika bahan mengalami paparan suhu tinggi. Badan pengatur federal membatasi jumlah produk agen pelepas formaldehida yang mungkin terkandung, tetapi para pemerhati lingkungan berpendapat bahwa tidak ada batasan pada reaksi kimia yang berpotensi berbahaya ini.
Beberapa individu mengembangkan reaksi alergi kulit saat terkena pengawet ini. Iritasi ini biasanya muncul sebagai eksim atau dermatitis kontak. Zat kimia umumnya mudah dihilangkan dari kulit dengan mencuci dengan sabun dan air. Penyedia layanan kesehatan menyarankan bahwa sekali iritasi terjadi, individu tidak menggunakan produk yang mengandung bahan ini. Hydantoin DMDM diketahui memiliki sifat iritasi dan pekerja kimia dapat mengembangkan iritasi mata, kulit, dan paru-paru ketika bekerja dengan zat dalam jumlah besar.