Ada beberapa jenis tulisan nonfiksi. Berbeda dengan tulisan fiksi, artikel nonfiksi membahas peristiwa, pengalaman, dan individu yang nyata daripada yang dibayangkan. Para ahli membagi nonfiksi menjadi empat kategori besar: tulisan yang dirancang untuk menghibur, untuk menginformasikan pembaca, untuk membujuk atau meyakinkan pembaca, dan untuk menginstruksikan pembaca. Dalam kategori ini ada banyak variasi.
Nonfiksi yang menghibur berusaha memberi pembaca sesuatu yang menarik yang mudah diserap dan dipahami. Artikel nonfiksi yang masuk dalam kategori ini dapat berkisar dari tulisan yang sangat sederhana dan langsung hingga karya yang kompleks dan sastra. Seringkali, potongan-potongan ini ditemukan di majalah hobi, rumah, dan perjalanan serta di majalah dan editorial surat kabar hari Minggu. Misalnya, majalah yang dirancang oleh maskapai penerbangan yang berisi artikel tentang restoran dan aktivitas yang dapat ditemukan di beberapa tujuan mereka akan termasuk dalam kategori ini, seperti halnya artikel tentang senjata antik di majalah penghobi. Sepotong prosa nonfiksi kreatif di halaman majalah sastra juga bisa menjadi anggota kategori ini.
Artikel nonfiksi yang informatif juga berkisar dari yang paling dasar dan dapat dipahami secara transparan hingga yang jauh lebih kompleks, bahkan terspesialisasi, dan menganggap pembaca datang ke teks dengan beberapa tingkat pemahaman tentang materi pelajaran. Salah satu contohnya adalah artikel tentang perbedaan aligator dan buaya di majalah anak-anak, seperti artikel yang menjelaskan pemetaan DNA. Kategori artikel nonfiksi ini meliputi biografi dan otobiografi; tulisan yang mengambil aspek sejarah, sosiologi, atau ilmu alam sebagai subjeknya; dan tulisan yang membahas posisi politik.
Sebuah artikel nonfiksi persuasif menawarkan pembaca posisi pada topik yang mungkin kontroversial dan memberikan bukti dalam bentuk statistik, kutipan, dan grafik. Kategori ini mencakup pidato politik, editorial, dan khotbah. Bahkan bagian pemasaran dapat dianggap nonfiksi persuasif karena tujuannya adalah untuk membantu pelanggan potensial melihat manfaat dari produk atau layanan tertentu.
Salah satu contoh artikel nonfiksi yang menawarkan instruksi adalah resep. Resep memberi pembaca daftar bahan beserta langkah-langkah yang harus mereka lakukan untuk mencapai hasil tertentu. Jenis tulisan ini sering ditemukan bersama dengan artikel yang dirancang untuk menghibur di majalah budaya populer. Sebuah majalah perjalanan, misalnya, mungkin menampilkan artikel tentang situs-situs yang kurang dikenal di luar Athena, Yunani, dan memasangkannya dengan artikel lain tentang bagaimana melakukan Athena dengan anggaran terbatas.