Waktu internet adalah frasa yang memiliki setidaknya dua kemungkinan arti. Yang paling umum adalah sistem yang dirancang oleh perusahaan jam tangan yang membagi hari menjadi 1000 unit dan mencoba menghilangkan konsep zona waktu. Frasa ini juga dapat merujuk pada sistem Waktu Universal Terkoordinasi.
Versi waktu Internet yang paling menonjol adalah proposal oleh perusahaan pembuat jam tangan Swiss, Swatch. Meskipun disajikan sebagai konsep yang serius, hal itu dilihat oleh banyak orang sebagai aksi pemasaran. Tidak ada organisasi resmi yang mengadopsi sistem tersebut, meskipun digunakan sebagai sistem waktu resmi dari “negara virtual” online yang dirancang untuk dan digunakan oleh anak-anak.
Sistem waktu Internet Swatch memiliki tiga perbedaan utama dengan sistem waktu normal. Yang paling menonjol adalah bahwa alih-alih menggunakan jam, menit, dan detik, itu hanya membagi hari menjadi 1000 unit yang sama yang dikenal sebagai ketukan. Setiap ketukan berlangsung selama satu menit dan 26.4 detik dalam waktu standar. Waktu ditampilkan sebagai angka tiga digit yang didahului dengan tanda @. Misalnya, pukul 6 sore waktu standar akan terdaftar sebagai @750 di sistem Swatch.
Perubahan besar lainnya dengan sistem waktu Internet Swatch adalah ia tidak mengenali zona waktu. Sebaliknya, setiap pengguna di dunia akan mengenali waktu yang sama. Ini akan memerlukan penyesuaian lokal karena, misalnya, @500 akan menjadi tengah hari di satu sisi dunia dan tengah malam di tempat lain.
Sistem Swatch juga menggunakan meridian yang berbeda dengan kebanyakan sistem waktu, dengan garis yang tidak begitu kebetulan melewati kantor perusahaan di Biel, Swiss daripada meridian tradisional Greenwich, Inggris. Ini berarti @500 akan menandai titik tertinggi matahari yang lewat di atas kepala di Biel, dan setara dengan satu jam sebelum ini terjadi di Greenwich.
Waktu internet juga dapat merujuk ke Waktu Universal Terkoordinasi, yang dikenal sebagai UTC. Ini adalah sistem waktu yang digunakan oleh banyak sistem komputer, dan sering digunakan untuk menghindari kebingungan atas sistem yang beroperasi di zona waktu yang berbeda. UTC cocok dengan Greenwich Mean Time, artinya siang hari di UTC terjadi pada waktu yang sama dengan siang hari di GMT, jam 7 pagi di New York dan jam 4 pagi di Los Angeles. Keduanya berbeda dalam hal teknis: UTC dipertahankan dengan sistem detik kabisat, di mana detik tambahan dapat ditambahkan pada akhir Juni atau Desember untuk menebus fakta bahwa rotasi bumi secara bertahap melambat.