Virilisasi adalah perkembangan karakteristik seksual sekunder yang biasanya dikaitkan dengan laki-laki, termasuk peningkatan otot, kebotakan, rambut tubuh, dada rata, dan suara yang dalam. Pada janin laki-laki dan anak laki-laki yang sedang berkembang, virilisasi adalah proses alami. Ciri-ciri sekunder seksual yang muncul sebagai akibat dari diferensiasi seksual menyebabkan laki-laki pada umumnya terlihat sedikit berbeda dari perempuan, dan dalam kasus perkembangan bayi, virilisasi terlibat dalam perkembangan alat kelamin laki-laki, suatu ciri seksual primer.
Pada janin dan wanita wanita, virilisasi biasanya menjadi perhatian karena menunjukkan bahwa terjadi paparan berlebihan terhadap androgen dan bahwa pasien mungkin berisiko mengalami masalah kesehatan. Ada beberapa hal yang dapat menyebabkan virilisasi, dan dapat disertai dengan berbagai gejala. Selain perubahan perkembangan yang dibahas di atas, virilisasi pada wanita juga menyebabkan pembesaran klitoris.
Pada bayi, penyebabnya biasanya paparan prenatal. Jika seorang wanita menggunakan steroid anabolik saat hamil atau terpapar sumber androgen lain, termasuk tumor endokrin yang membuatnya memproduksi androgen berlebih, janin wanita dapat mengalami virilisasi. Ketika karakteristik seksual laki-laki dicatat pada bayi perempuan segera setelah lahir, biasanya diyakini sebagai hasil dari paparan prenatal. Beberapa pengujian dapat dilakukan dan pengobatan dapat diberikan berdasarkan hasil pengujian.
Pada anak perempuan dan wanita yang mulai mengembangkan karakteristik pria, virilisasi dapat disebabkan oleh penggunaan steroid anabolik atau dapat disebabkan oleh tumor adrenal yang menyebabkan kelenjar adrenal mulai memproduksi androgen secara berlebihan. Dalam hal ini, pengobatannya adalah menghilangkan sumber androgen yang berlebihan dan membiarkan sistem endokrin wanita mengatur dan menyeimbangkan dirinya sendiri. Ada juga kasus di mana orang sengaja menginduksi virilisasi, seperti yang terlihat di antara waria perempuan ke laki-laki yang ingin mengembangkan karakteristik laki-laki agar merasa lebih nyaman di tubuh mereka.
Perawatan untuk virilisasi biasanya diawasi oleh ahli endokrin. Ahli endokrinologi mengkhususkan diri dalam gangguan hormon dan perawatan yang mungkin memerlukan pemberian hormon. Mereka dapat menjalankan tes untuk memeriksa kadar hormon dan menyesuaikan dosis pengobatan untuk memastikan bahwa pasien mereka diberikan kadar hormon yang sesuai untuk pengobatan. Jika tumor adrenal adalah akar masalahnya, ahli bedah juga akan diperlukan sebagai bagian dari rencana perawatan yang melibatkan pengangkatan tumor sehingga kelenjar adrenal pasien yang terlalu antusias akan berhenti memproduksi androgen yang berlebihan.