Undang-undang Ralph M. Brown, juga dikenal sebagai Undang-Undang Brown, adalah undang-undang yang disahkan oleh Badan Legislatif Negara Bagian California di Amerika Serikat (AS) pada tahun 1953. Itu adalah undang-undang sinar matahari pertama di negara bagian itu, yaitu undang-undang AS yang mengatur kebebasan informasi dan hak warga negara untuk mengakses informasi pemerintah—banyak negara di dunia memiliki undang-undang informasi yang serupa. Undang-Undang Coklat membatasi badan legislatif lokal untuk mengadakan pertemuan tanpa partisipasi dan kehadiran publik. Ini termasuk semua dewan kota dan kabupaten California, komisi, dewan dan komite; itu juga berlaku untuk semua anggota terpilih atau ditunjuk yang bertugas di panel ini. UU Brown tidak, bagaimanapun, memiliki yurisdiksi atas badan-badan pemerintahan negara bagian; Undang-undang Pertemuan Terbuka Bagley-Keene yang serupa tahun 1967 melindungi hak-hak publik pada tingkat ini.
Sementara dewan pemerintahan lokal diharuskan mengadakan pertemuan terbuka, ada kalanya anggota membutuhkan forum tertutup untuk membahas item agenda tertentu, seperti masalah personalia, akuisisi properti nyata, negosiasi tenaga kerja, dan proses pengadilan yang tertunda. Brown Act tidak dapat dikutip selama ini. Namun, setiap sesi tertutup di mana isu-isu ini dibahas harus didahului oleh agenda publik. Tindakan yang diambil selama pertemuan tertutup harus diumumkan setelahnya, sesuai dengan mandat ini.
Di bawah undang-undang sinar matahari ini, badan pengatur harus memberikan pemberitahuan setidaknya tiga hari tentang pertemuan publik reguler, pemberitahuan satu hari tentang pertemuan khusus, dan pemberitahuan satu jam untuk pertemuan darurat. Agenda harus diposting atau dikirimkan kepada mereka yang memintanya selama periode waktu ini juga. Undang-undang tersebut juga mengharuskan media diberitahu tentang pertemuan-pertemuan ini, yang harus diadakan di dalam yurisdiksi kota atau kabupaten.
Mereka yang hadir tidak diharuskan untuk masuk berdasarkan undang-undang ini, dan mereka diizinkan untuk berbicara kepada badan pengatur tentang masalah terkait apa pun yang tidak dibahas pada pertemuan sebelumnya. Semua sesi harus direkam; rekaman dapat dimusnahkan setelah 30 hari. Publik, termasuk media, memiliki hak untuk memeriksa rekaman-rekaman ini serta semua dokumen yang dihadirkan dalam pertemuan terbuka itu.
Jika seseorang atau anggota media merasa bahwa Brown Act telah dilanggar, dia dapat menghubungi badan pengatur yang bersangkutan atau pengacaranya. Jika itu tidak berhasil, pengaduan dapat diajukan ke jaksa wilayah yang memaksa badan pengatur untuk merilis setiap dan semua informasi yang telah dibahas secara tertutup. Jika ditemukan telah melanggar hukum, kelompok tersebut juga dapat dipaksa untuk melepaskan rekaman dari sesi dan tindakan apa pun yang dilakukan selama sesi privat dapat dianggap batal demi hukum.
Undang-undang Coklat ditulis dan diberlakukan pada saat ada kekhawatiran yang berkembang atas pertemuan atau lokakarya rahasia yang diadakan oleh dewan pemerintahan lokal di California. Ralph M. Brown menjabat sebagai anggota majelis California dari tahun 1943 hingga 1961, saat itu ia mengundurkan diri untuk menerima jabatan di Pengadilan Banding California.