Kingsnake gunung adalah salah satu dari sejumlah spesies kingsnake, yang semuanya dari genus Lampropeltis. Ular ini tumbuh menjadi beberapa kaki panjangnya meskipun tetap ramping dan ringan. Berasal dari Amerika Utara dan Tengah, berbagai spesies kingsnake telah menyebar untuk menghuni berbagai relung ekologi. Tidak mengherankan, ular raja gunung menghuni daerah pegunungan, biasanya di atas 3,000 kaki (914 meter), dan spesies yang berbeda dapat ditemukan di California, Meksiko, Arizona, dan Utah, di Pegunungan Rockies, Sierra Nevadas, dan Pegunungan Pesisir.
Meskipun ada beberapa spesies ular gunung yang berbeda, semuanya memiliki pola warna yang sama. Mereka ditutupi dengan pita merah, hitam, dan putih bergantian, atau variasi warna-warna ini, seperti oranye alih-alih merah atau kuning alih-alih putih. Dalam kebanyakan kasus, pita berwarna terang terjadi di antara dua garis pita berwarna hitam atau gelap, yang merupakan salah satu cara untuk membedakan mereka dari ular karang, yang memiliki pola serupa.
Pemangsa oportunistik, ular raja gunung akan memakan hampir semua sumber protein yang ditemuinya. Mereka biasanya memakan hewan pengerat, reptil, burung, dan amfibi, serta telur burung atau reptil. Ular yang tidak berbisa, ular raja gunung mengerut di sekitar mangsa hidup untuk membunuhnya sebelum menelannya utuh. Ular ini juga dikenal memakan ular lain, sehingga ia mendapatkan namanya sebagai ular raja.
Berbagai spesies kingsnake gunung hidup di wilayah yang berbeda secara geografis. Ular raja gunung California, misalnya, memiliki jangkauan dari negara bagian Washington di Amerika Serikat hingga wilayah utara Meksiko. Namun, ular raja gunung Sonora kebanyakan ditemukan di Arizona. Penangkaran ular ini, yang seringkali cukup mirip secara genetik untuk memungkinkan persilangan di antara berbagai anggota genus, telah menyebabkan peningkatan jumlah spesies dan subspesies ular raja gunung, yang tidak akan kawin silang di alam liar.
Secara umum, ular raja gunung adalah ular jinak yang tidak akan menggigit kecuali diprovokasi. Meskipun tidak berbisa, mereka memiliki gigi dan dapat menyebabkan infeksi bakteri jika luka gigitan tidak dibersihkan dengan benar. Ular ini aktif pada siang hari. Spesimen yang telah dibesarkan dan dibesarkan di penangkaran sering dipelihara sebagai hewan peliharaan dan biasanya dianggap sebagai spesies yang mudah dipelihara.