Tongkat serat optik adalah mainan yang biasanya terdiri dari senter dan beberapa filamen transmisi cahaya. Melalui prinsip serat optik, cahaya dari senter dapat ditransmisikan ke ujung filamen. Tergantung pada konstruksi dan desainnya, tongkat serat optik mungkin berwarna tunggal, multiwarna, atau bahkan berubah warna. Filamen biasanya fleksibel dan mungkin cukup banyak, memungkinkan pengguna untuk membuat berbagai efek visual di lingkungan yang gelap. Salah satu tujuan tongkat serat optik mungkin untuk orang tua yang sadar akan keselamatan untuk mengganti mainan yang lebih berbahaya, seperti kembang api.
Sebagian besar aplikasi serat optik cenderung di telekomunikasi dan industri lainnya, meskipun mainan serat optik juga cukup umum. Banyak mainan menggunakan serat optik untuk menerangi berbagai komponen daripada penggunaan transmisi data, seperti yang sering terlihat dalam konteks industri. Tongkat serat optik adalah penggunaan teknologi yang sangat sederhana karena cahaya tidak ditransmisikan ke apa pun selain ujung bahan filamen.
Memilih tongkat serat optik adalah proses yang biasanya dapat disederhanakan dengan menentukan untuk apa tongkat itu. Tongkat serat optik terkadang digunakan sebagai suvenir pesta anak-anak, dalam hal ini tongkat jenis murah yang beroperasi dengan satu baterai dan hanya beroperasi dalam satu warna akan sering menjadi pilihan yang baik. Kadang-kadang, tongkat serat optik juga tersedia dengan hiasan visual yang dangkal, seperti bintang atau hati, dari mana filamen cahaya memanjang. Tongkat seperti ini mungkin cocok untuk pesta anak-anak bertema.
Tongkat serat optik yang lebih rumit juga dapat diperoleh untuk tujuan lain. Beberapa tongkat serat optik dapat mengubah warna yang ditampilkan, atau menyala dan menyala. Tongkat serat optik lainnya dapat digunakan untuk berbagai tujuan, seperti tongkat kecil yang digabungkan ke dalam gantungan kunci dan tongkat lainnya yang dapat dilepaskan dari bagian filamen untuk berfungsi sebagai senter biasa.
Salah satu penggunaan umum tongkat serat optik adalah sebagai pengganti yang aman untuk mainan yang lebih berbahaya. Kembang api adalah kembang api genggam yang sering digunakan selama perayaan, seperti Hari Kemerdekaan di AS atau Hari Guy Fawkes di Inggris. Meskipun kembang api dapat menciptakan efek visual yang menyenangkan dan menarik bagi anak-anak, kembang api juga cenderung menyala pada suhu yang sangat tinggi. Tongkat serat optik dapat menciptakan efek serupa, tetapi lebih aman untuk ditangani oleh anak kecil. Mungkin masih perlu untuk memantau anak kecil atau memilih tongkat serat optik yang tidak dapat dipecah menjadi beberapa bagian yang dapat menimbulkan bahaya tersedak.