Terapi pernikahan adalah perawatan yang dirancang untuk membantu meningkatkan pernikahan dengan meningkatkan komunikasi dan pemahaman antara pasangan yang sudah menikah. Jenis terapi ini dilakukan dalam berbagai pengaturan, mulai dari sesi kelompok dengan beberapa pasangan, hingga pertemuan individu dengan masing-masing pasangan untuk membahas masalah yang mungkin mereka takutkan di depan pasangan mereka. Terapi perkawinan biasanya berlangsung di bawah bimbingan terapis berlisensi, seringkali orang yang berspesialisasi dalam terapi pernikahan dan keluarga.
Perawatan akan didasarkan pada pengalaman terapis dan preferensi kliennya. Sesi dijadwalkan atas kebijaksanaan klien, meskipun biasanya tidak lebih dari sekali seminggu kecuali pasangan yang sudah menikah menghadapi krisis yang parah. Bergantung pada apa yang disarankan terapis, kedua pasangan yang sudah menikah dapat menghabiskan seluruh sesi bersama, atau terapis dapat bertemu dengan setiap orang secara individu sebelum menyatukan pasangan.
Rekomendasi umum dari terapis mungkin termasuk buku untuk dibaca, latihan tertulis atau lisan untuk dilakukan dan dibagikan, dan permainan membangun kepercayaan. Biasanya, sesi didasarkan pada keadaan pernikahan saat ini, sehingga fokus pertemuan dapat berubah dari satu minggu ke minggu berikutnya.
Terapi perkawinan dirancang untuk membantu pasangan menikah melalui situasi apa pun yang muncul dalam pernikahan. Perselingkuhan, kebosanan, kurangnya keinginan, pelecehan, atau masalah dengan anak-anak adalah semua topik yang dapat didiskusikan dalam batas-batas terapi perkawinan. Kebanyakan terapis tidak hanya bekerja dengan pasangan dalam krisis; bahkan pasangan bahagia yang hanya ingin meningkatkan keterampilan komunikasi atau pemecahan masalah mereka dengan lebih baik dapat memperoleh manfaat dari terapi perkawinan.
Biaya terapi perkawinan akan sangat tergantung pada terapis. Biasanya, mereka yang lebih berpengalaman mengenakan biaya lebih banyak, tetapi beberapa mungkin menawarkan skala geser atau bantuan berbiaya rendah kepada klien dalam situasi keuangan yang sulit. Terapi perkawinan kelompok, di mana beberapa pasangan bertemu dengan satu terapis, mungkin juga lebih murah daripada sesi individu. Bahkan jika pasangan yang bermasalah hanya bisa pergi sekali atau dua kali sebulan, pernikahan mereka bisa sangat meningkat karenanya.
Calon klien harus tahu bahwa terapi perkawinan bukanlah obat untuk semua. Seringkali, pasangan tidak mencari terapis sampai pemulihan dari kerusakan hampir tidak mungkin. Paling tidak, kedua pasangan yang sudah menikah harus berkomitmen untuk mencari tahu apakah ada cara untuk menyelamatkan pernikahan mereka. Jika salah satu pasangan sudah menyerah, kecil kemungkinan dia akan berpartisipasi penuh dalam terapi atau membiarkan perubahan terjadi.