Terapi keluarga medis merupakan layanan khusus untuk membantu individu, pasangan, atau keluarga menghadapi penyakit mendadak atau kronis. Ini menggunakan pendekatan terpadu untuk mengatasi kebutuhan emosional, fisik, dan spiritual pasien dan kerabat. Terapi keluarga medis bertujuan untuk memperkuat hubungan dan meredakan stres emosional ketika pasien menghadapi penyakit serius atau yang mengancam jiwa.
Terapis keluarga biasanya menggunakan pendekatan biopsikososial untuk membantu pasien memahami hubungan antara pikiran dan tubuh. Terapi mungkin terdiri dari membantu pasien secara intelektual memproses diagnosis mereka dan menangani emosi negatif yang terkait dengan penyakit. Metode untuk menghilangkan stres mungkin disarankan untuk mengatasi masalah apa pun dalam hubungan yang memengaruhi kualitas hidup pasien. Mengurangi stres juga dapat meningkatkan fungsi sistem kekebalan tubuh dan meningkatkan penyembuhan.
Untuk mengatasi aspek spiritual penyakit, terapis mungkin mendorong doa atau meditasi sebagai mekanisme koping. Terapi keluarga medis mungkin termasuk informasi dari penelitian ilmiah tentang bagaimana pikiran membantu proses penyembuhan. Sumber daya dari luar, seperti pemimpin agama, mungkin bekerja dengan terapis dan keluarga.
Terapi keluarga medis pasangan mengatasi ketakutan dan kebutuhan pasien dalam hubungan. Ini mungkin termasuk terapi seks jika kondisi medis mempengaruhi aspek kehidupan pasangan itu. Terapis biasanya menerima pelatihan dalam peran gender dan mengidentifikasi dinamika berbagai jenis hubungan.
Terapis keluarga medis mungkin mengkhususkan diri dalam merawat anak-anak dan remaja. Profesional yang bekerja di bidang ini mungkin menggunakan terapi bermain dengan anak-anak yang lebih kecil untuk membantu mereka mengatasi kondisi fisik. Terapis biasanya bekerja dengan orang tua dari anak yang sakit untuk memberikan informasi tentang nutrisi dan menjaga kesehatan emosional. Beberapa terapis menangani kebutuhan khusus keluarga militer dan masalah kesehatan umum yang mereka hadapi.
Dalam kasus kondisi kronis atau mengancam jiwa, terapi medis keluarga mungkin mengatasi keterbatasan fisik akibat penyakit. Terapis mungkin membantu pasien dan keluarga mereka menghadapi proses berduka ketika fungsi tubuh menjadi terganggu atau hilang. Jika penyakitnya terminal, terapi mungkin mempersiapkan keluarga untuk kematian.
Terapis keluarga ini biasanya memahami variasi psikososial dalam kelompok sosial ekonomi yang berbeda dan dalam kelompok etnis yang berbeda. Kekhawatiran keuangan mungkin muncul jika pencari nafkah dalam keluarga tidak dapat bekerja, yang mempengaruhi seluruh keluarga. Terapi dapat membantu keluarga menawarkan dukungan kepada orang yang sakit dan dokter yang memberikan pengobatan.