Tekanan cetakan biasanya mengacu pada pengukuran kekuatan di dalam mesin cetak injeksi. Dalam cetakan injeksi, resin plastik dilebur dan didorong ke dalam cetakan baja atau aluminium, membuat bagian-bagian plastik kecil. Tekanan cetakan menentukan dengan kekuatan apa resin yang meleleh dipaksa melalui mesin dan disuntikkan ke dalam cetakan yang menunggu.
Benda plastik padat dapat dibuat menggunakan proses yang disebut injection molding. Mesin cetak injeksi dimulai dengan hopper besar di mana pelet plastik kecil, yang disebut resin, dimuat. Pelet kemudian dipanaskan sampai suhu tertentu dan dilelehkan. Di dalam mesin, tekanan cetakan menentukan kecepatan material dilewatkan oleh sekrup atau ram besar yang berputar dan disuntikkan ke dalam cetakan. Cetakan biasanya berupa balok baja atau aluminium yang dilubangi dalam bentuk kebalikan dari barang yang akan dicetak. Kemudian ketika plastik cair disuntikkan ke dalam cetakan dan selanjutnya didinginkan, telah sesuai dengan bentuk dan membuat bagian.
Jumlah tekanan cetakan harus cukup untuk mengisi cetakan sepenuhnya, mencegah apa yang dikenal sebagai tembakan pendek, atau bagian plastik yang tidak terbentuk sepenuhnya. Jika ini terjadi, tekanan cetakan harus ditingkatkan. Setelah cetakan penuh, tekanan dikurangi dan tetap rata sementara bagian-bagiannya dingin. Setelah plastik mendingin, cetakan dibuka dan bagian dikeluarkan dari mesin.
Produsen resin dapat membantu operator mesin dengan tugas kompleks untuk menentukan tekanan optimal untuk plastik di dalam mesin, tetapi secara praktis, tekanan yang tepat diuji melalui coba-coba. Tekanan cetakan mempengaruhi kecepatan — atau laju aliran — yang merupakan variabel lain, bersama dengan suhu dan waktu yang dibutuhkan untuk mendinginkan plastik. Setelah variabel untuk kinerja optimal ditetapkan, mesin cetak injeksi dapat disetel ke tingkat ini untuk pengoperasian di masa mendatang, dengan sedikit penyesuaian yang diperlukan dari waktu ke waktu sepanjang masa pakai mesin dan cetakan.
Tekanan cetakan pada mesin cetak injeksi diatur oleh pengukur tekanan dan dapat diprogram ke tingkat tekanan tertentu. Jumlah tekanan paling sedikit yang dibutuhkan untuk mengisi cetakan harus digunakan. Ini berarti paling sedikit energi yang akan dikeluarkan.
Di AS, tekanan diukur dalam pound per inci persegi (psi). Di banyak negara lain, tekanan diukur dalam bar. Sebuah bar sama dengan 100 kilopascal, atau kira-kira pengukuran tekanan atmosfer di permukaan laut.