Ekor kuda, juga sering disebut sebagai sikat botol atau sikat gosok, adalah tanaman yang tumbuh terutama di daerah basah. Namanya berasal dari sejarah tanaman yang menempel pada ekor kuda untuk membantu mengusir lalat. Herbalists mengklaim tanaman memiliki berbagai kegunaan obat. Untuk konsumsi lebih mudah, tanaman direbus dengan air untuk membuat teh ekor kuda. Ekor kuda kering umumnya tersedia secara komersial dan dijual secara longgar atau dikemas dalam teh celup sehingga dapat disiapkan di rumah.
Salah satu kegunaan paling tradisional untuk teh ekor kuda adalah sebagai diuretik. Diuretik mengacu pada zat yang menyebabkan buang air kecil lebih banyak dari biasanya. Peningkatan buang air kecil dapat dipromosikan sebagai pengobatan yang mungkin untuk penyakit ginjal, gagal jantung, penyakit hati, dan tekanan darah tinggi. Prosesnya dapat membantu membersihkan tubuh dari lemak, garam, dan racun lainnya yang berlebihan. Kegunaan historis lainnya termasuk mengkonsumsi teh sebagai obat penenang atau sebagai bantuan yang mungkin untuk membantu mencegah kejang dan kejang.
Pendukung teh ekor kuda untuk tujuan pengobatan juga mengklaim memiliki lebih banyak manfaat kesehatan. Tanaman ini mengandung silika, senyawa kimia alami yang diduga membantu memperkuat organ dalam, tulang, dan persendian. Teh ini sering dipasarkan sebagai pengobatan untuk tulang yang patah atau melemah, rambut rontok, kuku yang rapuh atau terkelupas, dan bengkak. Meskipun tidak ada bukti yang meyakinkan, beberapa produsen teh mempromosikannya sebagai membantu menghancurkan tumor dan parasit secara alami, dan melawan TBC.
Jika teh ekor kuda yang dibeli sudah dikemas ke dalam teh celup, teh tersebut disiapkan menjadi teh hanya dengan merendamnya dalam air panas, proses yang dikenal sebagai seduhan. Versi teh yang longgar biasanya memerlukan infuser teh, alat kecil dengan lubang di dalamnya yang menahan daun teh, sambil membiarkannya tetap membumbui airnya. Setelah teh celup atau infuser dimasukkan ke dalam air panas, biasanya dibiarkan sekitar lima menit untuk membumbui air. Kemudian disarankan untuk kemudian disajikan segera saat masih panas untuk hasil terbaik.
Instruksi dosis yang tepat untuk teh dapat bervariasi tergantung pada produsen yang memproduksi versi komersial atau ahli herbal yang merekomendasikannya. Teh ekor kuda panas umumnya dianjurkan untuk dikonsumsi di antara waktu makan, kira-kira dua kali sehari. Ketika digunakan untuk pengobatan tertentu, sering disarankan untuk dikonsumsi secara teratur setidaknya selama dua minggu untuk mendapatkan manfaat yang maksimal.
Tidak ada efek samping yang dilaporkan secara luas yang terjadi setelah minum teh, tetapi produk ini umumnya direkomendasikan untuk orang dewasa saja. Karena efek teh pada anak-anak belum diteliti, maka wanita hamil atau menyusui tidak dianjurkan untuk mengkonsumsinya. Karena teh dapat menyebabkan peningkatan produksi urin, ini mungkin berbahaya bagi mereka yang memiliki gangguan ginjal.