Taser adalah senjata pertahanan diri non-mematikan yang menggunakan nitrogen terkompresi untuk menembakkan dua probe seperti jarum yang ditambatkan ke penyerang untuk memberikan kejutan listrik.
Probe bergerak dengan kecepatan 135 kaki per detik (41 meter per detik) dengan jangkauan maksimum 15 kaki (4.5 m). Ketika probe menempel pada pakaian atau kulit penyerang, sengatan listrik lewat di antara mereka, melalui tubuh, melumpuhkan sistem neuromuskular penyerang. Penyerang akan kehilangan semua kendali dan koordinasi. Taser akan terus menerapkan muatan listrik dalam urutan waktu otomatis dari muatan awal beberapa detik diikuti oleh banyak ledakan singkat. Ini mencegah penyerang pulih dari kejutan awal dan melepaskan probe. Selama acara ini pengguna dapat meninggalkan taser di tanah dan melarikan diri.
Karena muatan melewati bagian tubuh yang terletak langsung di antara kedua probe, untuk efektivitas maksimum, probe taser harus mendarat dengan jarak setidaknya 6 inci (15cm) di antara keduanya. Semakin dekat penyerang ke taser ketika ditembakkan, semakin dekat probe akan mendarat. Oleh karena itu jarak optimal untuk menembakkan taser adalah antara 7-10 kaki (2.2-3m) untuk memberikan kesempatan probe menyebar sekitar 16 inci (41cm) untuk memberikan kejutan sebesar mungkin ke tubuh.
Taser tidak dapat secara permanen membahayakan otot, saraf atau jantung, juga tidak akan mengganggu alat pacu jantung. Arus 0.002 hingga 0.03 amp yang menandai ambang batas, di luar itu masalah dapat terjadi. Pengaruh taser adalah penyerang akan linglung selama beberapa menit, sebelum pulih sepenuhnya. Taser dapat digunakan dengan aman di dalam air dan tidak akan menyebabkan sengatan listrik. Mereka juga dapat digunakan dalam cuaca mulai dari -20 hingga 160 derajat Fahrenheit (-29 hingga 71C), dan akan bekerja pada ketinggian apa pun.
Kartrid taser hanya menampung satu set probe sehingga setelah ditembakkan, kartrid taser bekas harus diganti sebelum dapat menembakkan lebih banyak probe. Namun, jika pengguna meleset dari target atau jika ada lebih dari satu penyerang, ujung taser dapat digunakan sebagai pistol setrum sentuh. Dengan menekan ujung taser ke penyerang atau pakaiannya dan melepaskannya, sengatan listrik masuk ke penyerang, melumpuhkannya dengan cara yang sama seperti yang dijelaskan sebelumnya.