Tangga udara adalah jenis tangga yang dirancang untuk memanjang, tanpa penyangga, untuk mencapai tempat yang tinggi. Tangga jenis ini paling sering dipasang pada truk pemadam kebakaran untuk tujuan pemadam kebakaran dan penyelamatan. Tangga udara pertama kali ditemukan pada akhir abad ke-19 sebagai tanggapan atas kebutuhan tangga yang lebih panjang untuk membantu petugas pemadam kebakaran mencapai lantai atas gedung-gedung yang semakin tinggi. Tangga udara pertama dibuat dari kayu dan diangkat dengan sistem engkol tangan. Tangga udara modern terbuat dari bahan yang kuat dan ringan, seperti aluminium tingkat pesawat, dan dapat diangkat dengan cepat menggunakan hidrolik atau motor listrik.
Sebagian besar tangga jenis ini dibangun dengan menggabungkan dua atau lebih bagian tangga yang diperkuat sedemikian rupa sehingga bersarang satu sama lain saat ditarik. Mereka jauh lebih kuat dibangun daripada tangga standar, dan bagian-bagiannya sering kali memiliki profil seperti kotak jika dilihat dari samping, dengan penyangga silang diagonal yang mungkin menyerupai rangka jembatan atau atap. Tangga udara dirancang untuk berdiri sendiri hingga mencapai targetnya, dan beberapa mampu tetap berdiri bebas di ruang angkasa bahkan dengan tambahan berat satu atau lebih petugas pemadam kebakaran.
Truk dan kendaraan pemadam kebakaran modern sejauh ini merupakan pembawa tangga udara yang paling umum. Perangkat ini merupakan bantuan penting untuk memadamkan api dan menyelamatkan orang-orang yang terjebak oleh kebakaran serta untuk operasi penyelamatan lainnya yang melibatkan bangunan yang lebih dari satu atau dua lantai di atas permukaan tanah. Truk tangga telah dikembangkan secara khusus untuk menggunakan alat pemadam kebakaran dan penyelamatan yang tak ternilai ini.
Penggunaan utama tangga udara adalah untuk memungkinkan petugas pemadam kebakaran dan personel penyelamat lainnya mengakses tempat-tempat tinggi. Banyak perbaikan pada ide dasar telah memperluas kegunaan dan efektivitasnya. Tangga udara dapat dilengkapi dengan platform atau ember di ujungnya, untuk memberi petugas pemadam kebakaran atau petugas penyelamat tempat yang stabil untuk melakukan tugas mereka saat tinggi di udara.
Beberapa tangga udara dilengkapi dengan sistem otomatis untuk pengiriman air sehingga petugas pemadam kebakaran tidak perlu membawa selang ke atas tangga. Beberapa mungkin memiliki nosel selang kebakaran yang dipasang di menara putar yang memungkinkan petugas pemadam kebakaran dengan cepat dan efisien mengarahkan aliran ke tempat yang paling baik. Tangki air integral kecil mungkin ada di beberapa tangga udara untuk menyediakan pasokan air ketika sumber lain, seperti hidran kebakaran, tidak tersedia.