Soket sambungan bola adalah jenis sambungan mekanis yang digunakan pada kendaraan dan bentuk mesin lainnya. Sambungan ini berfungsi seperti soket bola-dan-sendi di pinggul manusia. Ini terdiri dari bola bundar atau bantalan yang berputar di dalam cangkir, atau soket. Soketnya cukup kecil sehingga bola tetap di tempatnya dan tidak jatuh, namun cukup besar untuk memungkinkan bola berputar atau berputar sesuai kebutuhan. Sambungan soket bola menggabungkan kekuatan dengan fleksibilitas dan penyerapan goncangan untuk membantu mengurangi keausan di banyak aplikasi mekanis.
Untuk memahami cara kerja soket sambungan bola, ada baiknya memeriksa aplikasi di mana sambungan ini dapat digunakan. Banyak pembuat mobil modern menggunakan sambungan jenis ini untuk menghubungkan roda mobil dengan porosnya. Sebuah stud bantalan dengan ujung bantalan bola memanjang ke setiap roda. Bantalan bola dikelilingi oleh soket, yang memiliki batang yang menempel di ujung lainnya. Batang ini menghubungkan ke as mobil, dan juga ke kolom kemudi.
Saat pengemudi mengoperasikan kendaraan, soket sambungan bola memungkinkan roda tidak hanya berputar dari sisi ke sisi, tetapi juga melewati gundukan atau lubang di jalan. Tanpa sambungan ini, mobil akan mengalami kekerasan tingkat tinggi setiap kali menabrak lubang atau rintangan kecil lainnya. Sambungan ini membantu menstabilkan kendaraan saat roda menabrak rintangan ini untuk membantu mengurangi guncangan yang dirasakan pengemudi. Dengan menyerap goncangan, soket sambungan bola juga melindungi kendaraan dan mengurangi keausan pada suku cadang mobil untuk membantu memperpanjang usia kendaraan.
Soket sambungan bola juga dapat ditemukan di banyak jenis kendaraan dan mesin lainnya. Sambungan ini digunakan dalam truk dan peralatan konstruksi, serta berbagai jenis peralatan industri dan manufaktur. Mereka juga memainkan peran penting dalam sistem kemudi dan suspensi untuk sebagian besar mobil penumpang modern.
Sambungan ini datang dalam dua tipe dasar, termasuk unit yang disegel dan tidak disegel. Unit bersegel dilumasi sebelumnya di pabrik untuk mengurangi persyaratan perawatan seumur hidup. Soket sambungan bola yang tidak disegel memerlukan perawatan rutin untuk membantu meminimalkan gesekan antara bola dan soket. Jika sambungan menjadi rusak dan tidak dapat diperbaiki, sambungan tersebut harus dilepas dan diganti. Ini memerlukan alat soket sambungan bola khusus, yang membantu pengguna menerapkan gaya dan torsi yang tepat untuk melepas atau memasukkan kembali bola ke dalam soket.