Alkohol bisa menjadi zat adiktif. Ketika seseorang telah minum untuk jangka waktu yang lama, tubuhnya menjadi terbiasa dengan kehadiran alkohol. Jika terjadi sesuatu, baik disengaja maupun tidak disengaja, yang menghambat konsumsinya, seseorang kemungkinan besar akan mengalami berbagai gejala, seperti insomnia, mual, dan halusinasi. Proses ini dikenal sebagai sindrom penarikan alkohol.
Alkoholisme adalah masalah utama di banyak negara di dunia. Meskipun alkohol pada umumnya merupakan pemanjaan yang dapat diterima secara sosial dan hukum, alkohol adalah salah satu yang dapat mengakibatkan konsekuensi serius jika disalahgunakan. Begitu seseorang menjadi kecanduan, mungkin sangat sulit baginya untuk berhenti minum atau minum secukupnya, seperti yang sering disarankan oleh rekan-rekan pecandu alkohol.
Ketika seseorang mengembangkan kecanduan alkohol, perubahan kimia terjadi di otak dan tidak lagi berfungsi secara normal. Jika individu itu memutuskan dia ingin mengatasi kecanduannya, dia melakukan lebih dari sekadar menjalankan pilihan. Dia pada dasarnya meminta agar tubuhnya melakukan modifikasi lain yang dapat memiliki efek fisik dan psikologis. Ini bisa termasuk muntah, gemetar tanpa sadar, dan kejang. Seseorang mungkin juga mengalami halusinasi, kecemasan, dan insomnia.
Sindrom penarikan alkohol bukanlah suatu kondisi yang berkembang dari memiliki satu minuman beralkohol atau bahkan beberapa minuman pada berbagai kesempatan. Kondisi ini biasanya hasil dari konsumsi jangka panjang dan teratur. Penting untuk dicatat, bagaimanapun, bahwa sindrom penarikan alkohol juga tidak terbatas pada pantangan total. Seseorang mungkin menderita kondisi ini ketika dia mencoba atau dipaksa untuk mengurangi jumlah yang dia minum.
Tidak ada titik pasti kapan gejala sindrom penarikan alkohol dimulai. Hal ini cenderung berbeda antara satu individu dengan individu lainnya. Orang yang memiliki kecanduan parah mungkin menemukan bahwa gejalanya dimulai saat mereka masih di bawah pengaruh alkohol tetapi belum minum selama beberapa jam. Mereka dengan kecanduan yang paling parah juga biasanya merupakan individu yang memiliki pengalaman penarikan paling keras dan terlama. Diyakini oleh banyak profesional medis bahwa beberapa upaya untuk mengatasi kecanduan alkohol menyebabkan gejala menjadi lebih parah setiap kali.
Kondisi ini mungkin memerlukan perawatan medis. Dalam kebanyakan kasus, penderita tidak perlu dirawat di rumah sakit tetapi beberapa kasus yang lebih parah mungkin memerlukan perawatan rawat inap. Mungkin perlu untuk obat resep yang akan diberikan baik untuk rawat inap atau rawat jalan. American Academy of Family Physicians mengatakan bahwa pengobatan penarikan alkohol harus diikuti dengan pengobatan untuk ketergantungan alkohol.