Saus Bolognese adalah saus berbasis daging Italia untuk pasta yang berasal dari Bologna, sebuah kota di Italia Utara. Bolognese sejati mencakup sedikit tomat atau pasta tomat dalam saus yang kaya dengan daging dan bahan lainnya. Ini cenderung disajikan pada pasta tebal, karena bentuk pasta yang lebih besar menahan daging jauh lebih baik daripada pasta yang lebih halus seperti capellini. Variasi saus di luar Italia sering kali mencakup lebih banyak bahan tomat dan sayuran, yang mengubah profil rasa secara signifikan.
Dalam bahasa Italia, saus Bolognese disebut ragu alla Bolognese, yang pada dasarnya diterjemahkan menjadi “saus daging seperti yang dibuat di Bologna.” Ragu adalah kata Italia untuk saus berbasis daging apa pun, yang berasal dari ragouter Prancis, “untuk menghidupkan kembali rasanya.” Ragu Italia terkenal lainnya berasal dari Naples, di Italia Selatan. Masakan Bolognese mencakup banyak makanan terkenal lainnya, termasuk produk daging sembuh yang populer, mortadella, kadang-kadang dikenal di luar Italia sebagai “Bologna.”
Basis saus ini adalah soffrito, berbagai macam sayuran beraroma dan beraroma seperti seledri, bawang, dan wortel yang digoreng dengan minyak zaitun dan mentega. Selanjutnya, potongan daging seperti daging sapi dan pancetta ditambahkan ke soffito hingga berwarna cokelat. Sedikit susu atau krim ditambahkan dan campuran diaduk sebentar sebelum anggur putih dituangkan dan saus dibiarkan berkurang, memusatkan rasa dan menciptakan kaldu yang kaya. Selanjutnya, pasta tomat dan kaldu ditambahkan, bersama dengan sedikit mentega dan garam. Saus diaduk dan kemudian direbus perlahan sampai dagingnya hancur.
Bolognese dapat dilemparkan dengan pasta, atau disiram di atasnya. Beberapa juru masak mendandaninya dengan keju Parmesan yang baru diparut, sementara yang lain lebih suka membiarkan rasa alami dari sausnya masuk. Garam dan merica yang baru dipecah juga dapat digunakan dalam jumlah kecil, untuk menonjolkan rasa saus Bolognese. Biasanya, pasta dengan saus Bolognese disajikan dengan wine pilihan, seperti rich red.
Di luar Italia, saus Bolognese mungkin lebih mirip saus tomat daripada ragu. Versi saus Bolognese yang lebih tomat sangat populer di Inggris dan Eropa Utara, serta Amerika Serikat. Karena potongan daging dalam saus masih membuatnya kaya dan berat, idealnya disajikan dengan bentuk pasta besar seperti linguine, tagliatelle, dan fettuccine. Beberapa orang juga menggunakannya sebagai saus spageti, meskipun pasta mungkin tidak bertahan dengan baik di bawah saus yang kental.