Saturnus adalah bentuk puisi Latin usang yang paling banyak digunakan sebelum era klasik. Itu akhirnya dikalahkan oleh meter Yunani klasik untuk puisi. Sebagai meteran puitis, Saturnian relatif kompleks. Ini membutuhkan serangkaian suku kata yang sangat tertekan dan yang sedikit tertekan dalam pengaturan konkret yang memberikan sejumlah suara dan tekanan.
Di antara meteran bersejarah untuk puisi, Saturnian sering disebut sebagai elemen prosodi Latin. Para ahli selanjutnya mengidentifikasi dua sistem berbeda yang dapat diterapkan pada jenis puisi ini. Yang pertama disebut ayat aksentual. Syair aksentual adalah jenis syair yang bergantung pada sejumlah suku kata beraksen tertentu.
Selain ayat aksentual, para ahli juga terkadang mengasosiasikan Saturnian dengan ayat kuantitatif. Ini adalah jenis syair yang sesuai dengan bentuk puisi Yunani dan Romawi. Dalam syair kuantitatif, sebaris puisi terdiri dari sejumlah kaki atau kumpulan suku kata tertentu. Aksen dan tekanan tidak menentukan panjang garis.
Seperti bentuk-bentuk syair kuantitatif lainnya, bahasa Saturnus telah lama tidak digunakan lagi pada saat puisi bahasa Inggris modern berkembang. Karena bahasa Inggris adalah bahasa yang oleh beberapa orang digambarkan sebagai sangat aksentual, bentuk modern lainnya jauh lebih umum digunakan. Ini termasuk pentameter iambik, yang telah mendominasi beberapa bentuk puisi dan drama bahasa Inggris dari zaman Elizabeth hingga saat ini.
Karena asal-usul sebenarnya dari jenis puisi klasik atau pra-klasik ini cukup kabur, beberapa ahli telah berteori tentang penggunaan bentuk yang jauh lebih awal yang kembali ke akar Indo-Eropa atau Proto-Indo-Eropa sebelumnya. Misalnya, beberapa melihat pengaruh Celtic dalam versi Romawi Saturnian. Yang lain menunjukkan bahwa simbol klasik yang digunakan untuk membangun meteran tidak berbeda dari beberapa tanda dan simbol yang biasa digunakan dalam astrologi, sebuah praktik yang sangat populer di zaman pra-klasik.
Beberapa ahli akan menunjukkan lebih lanjut bahwa nama Saturnian secara teoritis dapat digunakan untuk menghubungkan ke jenis meter atau struktur puitis ini dengan numerologi numerik atau planet tertentu. Banyak tradisi pra-Romawi telah dikembangkan di sekitar Saturnus dan perannya dalam sistem planet. Sebuah studi lebih lanjut tentang asal-usul Saturnus mungkin muncul asosiasi dengan elemen lain dari peradaban awal, dan pendekatan yang lebih teknis untuk bahasa berdasarkan asosiasi ini.