Salep akar darah adalah persiapan herbal yang dibuat dengan akar darah, tanaman asli Amerika Utara bagian timur. Ramuan ini memiliki sejarah penggunaan oleh penduduk asli Amerika dalam perawatan tradisional, terutama untuk kondisi kulit, dan dijual di toko makanan kesehatan dan melalui ahli herbal. Orang harus sangat berhati-hati tentang bagaimana mereka menggunakan salep akar darah, bagaimanapun, dan berkonsultasi dengan dokter sebelum digunakan sangat dianjurkan karena kontraindikasi pada beberapa pasien, seperti wanita hamil dan penderita glaukoma.
Ramuan ini bersifat escharotic, artinya bila dioleskan ke kulit akan menimbulkan keropeng hitam. Ini mengandung sejumlah senyawa dengan efek sitotoksik atau membunuh sel, itulah sebabnya secara historis telah direkomendasikan untuk mengobati pertumbuhan kulit. Beberapa pengobatan tradisional untuk hal-hal seperti kutil dan tahi lalat menyarankan untuk mengoleskan salep akar darah ke situs, membiarkannya selama 24 jam, dan kemudian membilasnya dan mengulangi aplikasi sampai bentuk keropeng dan kemudian hilang, mengambil pertumbuhan kulit dengan itu.
Orang harus menyadari bahwa salep akar darah sangat kuat, dan dapat menyebabkan kerusakan kulit yang signifikan karena efek kaustiknya tidak pandang bulu. Meskipun tujuannya mungkin untuk menghilangkan perubahan warna atau pertumbuhan, itu bisa berakhir dengan jaringan parut yang signifikan. Salep akar darah juga diketahui memakan tulang dan tulang rawan; aplikasi pada hidung, misalnya, terkadang berakhir dengan kerusakan pada hidung yang begitu parah sehingga diperlukan operasi plastik.
Produk ini juga dipasarkan untuk kanker, meskipun bahasa pemasaran biasanya berhati-hati untuk menghindari pelanggaran peraturan oleh lembaga pemerintah yang melindungi konsumen dari obat-obatan yang belum diuji secara menyeluruh. Menggunakan salep akar darah untuk pengobatan kanker tidak dianjurkan. Sementara kanker kulit permukaan kecil dapat dihilangkan dengan salep akar darah, jaringan parut yang tertinggal lebih signifikan daripada bekas luka yang ditinggalkan oleh pembedahan dan teknik lain yang dapat digunakan untuk menghilangkan kanker.
Selain itu, saat menggunakan salep akar darah, tidak mungkin untuk mengetahui apakah margin kanker telah dibersihkan. Salep ini dapat meninggalkan sel kanker, dan mereka dapat menyebar. Lebih jauh lagi, meskipun beberapa praktisi mengklaim bahwa salep bertindak sebagai salep untuk menarik sel kanker keluar dari tubuh dan menghancurkannya, ini belum berhasil direplikasi di laboratorium mana pun; melanoma yang bermetastasis ke area lain dari tubuh, misalnya, tidak dapat diobati dengan salep akar darah.