Istilah roda cakram dapat merujuk pada lebih dari satu jenis roda. Ini mungkin merujuk pada jenis roda yang menerima rem cakram, atau mungkin merujuk ke roda yang dibuat sebagai cakram yang tidak memiliki jari-jari atau bukaan yang dapat dilewati udara. Roda cakram, jika mengacu pada roda yang menerima rem cakram, biasa digunakan pada mobil, truk, sepeda motor, dan sepeda. Roda cakram yang mengacu pada roda tanpa jari-jari atau bukaan yang dapat dilalui udara adalah umum pada mobil balap tertentu serta pada sepeda balap.
Sepeda motor adalah contoh yang baik dari roda cakram yang dimaksudkan untuk menerima sistem pengereman cakram. Roda cakram berbeda dari jenis roda lainnya karena rotor logam bundar dapat dipasang ke hub roda. Kaliper rem cakram dipasang di atas rotor, dan ketika tuas rem diaktifkan, piston kaliper mendorong di kedua sisi rotor untuk memperlambat kendaraan. Sebagian besar sepeda motor memiliki sistem pengereman jenis ini, yang terlihat dari luar. Rem seperti itu juga umum di banyak mobil, meskipun tidak terlihat karena tersembunyi oleh roda dan ban.
Roda cakram, ketika mengacu pada roda tanpa jari-jari yang tidak dapat dilewati udara, adalah hal yang umum pada sepeda balap dan beberapa jenis mobil balap. Pada sepeda, roda cakram biasanya hanya ada untuk jenis balapan tertentu, dan umumnya hanya dipasang di bagian belakang sepeda. Roda depan biasanya memiliki jari-jari untuk memungkinkan udara lewat; jika tidak, kemudi dapat terpengaruh secara negatif dalam kondisi berangin. Versi umum dari roda cakram belakang terbuat dari karbon karena merupakan bahan yang ringan dan kaku. Karbon dicetak menjadi cakram yang mulus, dengan ban dipasang ke cakram. Roda cakram karbon dirancang sangat aerodinamis untuk meningkatkan kecepatan tinggi selama balapan, tetapi harganya jauh lebih mahal daripada roda jenis lain dan hampir tidak serbaguna.
Roda cakram pada mobil memiliki desain yang serupa, tetapi terbuat dari bahan yang jauh lebih kuat daripada karbon. Roda cakram pada mobil terbuat dari baja atau aluminium, dan memiliki desain mulus yang tidak dapat dilewati udara. Pada banyak mobil, ini hanya dilakukan untuk estetika dan jarang dilakukan untuk performa, meskipun pada jenis mobil balap tertentu, roda cakram dapat sedikit meningkatkan aerodinamika.