Di dalam semua sel, ada sejumlah organel yang berbeda, yang dikhususkan untuk berbagai fungsi di dalam sel. Beberapa organel terjadi di semua sel, sementara yang lain hanya terjadi pada jenis sel tertentu. Retikulum endoplasma adalah organel yang terdapat di semua sel.
Retikulum endoplasma, atau RE, sebenarnya adalah sistem membran yang membentang di seluruh bagian dalam semua sel. Ketika sel diwarnai dan dilihat menggunakan mikroskop elektron, RE sering muncul sebagai sistem rongga yang rata. Rongga berjalan sejajar satu sama lain dan terus menerus dengan membran yang mengelilingi nukleus, membran nukleus. Kantung pipih tertutup sering disebut sebagai sisterna.
Ada dua jenis retikulum endoplasma, RE halus dan RE kasar. RE kasar ditemukan di semua jenis sel, sedangkan RE halus hanya terlihat di bagian tertentu dari beberapa sel. Semua retikulum endoplasma melakukan sejumlah fungsi yang berbeda, yang meliputi menyediakan area permukaan yang besar untuk reaksi kimia dalam sel, menyediakan jalur untuk mengangkut bahan ke seluruh sel, mengumpulkan dan menyimpan bahan yang diproduksi dalam sel dan menyediakan struktur yang mempertahankan bentuk. sel. RE kasar dan halus juga memiliki fungsi khusus.
RE kasar dinamakan demikian karena memiliki penampilan kasar atau granular. Ini disebabkan oleh fakta bahwa ada sejumlah ribosom yang menempel pada membran. Ribosom adalah organel kecil yang terbuat dari RNA dan protein. Mereka dapat ditemukan mengambang bebas di sitoplasma sel dan juga melekat pada RE. Ribosom adalah tempat sintesis protein di dalam sel.
Retikulum endoplasma yang paling banyak ditemukan dalam sel adalah RE kasar. Karena afiliasinya dengan ribosom, fungsi umum RE kasar adalah untuk mengisolasi dan mengangkut protein yang telah dibangun di ribosom. Banyak protein yang dibuat di dalam sel tidak dibutuhkan di dalam sel itu, tetapi sebenarnya disekresikan keluar sel. RE kasar menyediakan metode untuk memindahkan protein ini ke berbagai bagian sel, baik untuk digunakan atau dikeluarkan dari sel.
RE halus hanya ditemukan pada beberapa sel. Itu tidak bersambung dengan RE kasar dan tampak lebih seperti rongga tubular dibandingkan dengan RE kasar yang rata. RE halus tidak memiliki ribosom yang menempel pada permukaannya. Fungsi RE halus berkaitan dengan sintesis lipid, sehingga terdapat pada sel yang memproduksi dan mensekresi lipid. Secara khusus, RE halus sering ditemukan di sel-sel kelenjar tertentu dan hati.