Restorasi gelcoat adalah proses memulihkan lapisan gelcoat yang rusak, pudar, atau berkapur pada kapal atau kendaraan rekreasi (RV) ke kilau dan warna aslinya. Proses restorasi spesifik dan tingkat intervensi biasanya tergantung pada kondisi keseluruhan gelcoat. Degradasi serius pada area yang luas mungkin memerlukan penggantian seluruh lapisan gelcoat sementara chipping, retak, atau crazing yang terlokalisasi biasanya dapat diperbaiki dengan membersihkan dan mengoleskan kembali sedikit gelcoat. Proyek restorasi gelcoat yang paling umum, bagaimanapun, melibatkan peremajaan mantel kusam dan pudar. Restorasi ini umumnya memerlukan penghilangan oksidasi dan penumpukan lilin, pemolesan, dan penerapan lilin pelindung atau lapisan lapisan bening.
Gelcoat berwarna, berkilau tinggi, lapisan resin polimer eksternal yang melindungi dan menawarkan hasil akhir yang menarik secara visual untuk komposit fiberglass struktural. Sayangnya hasil akhir yang indah ini tidak bertahan selamanya; paparan sinar matahari dan air yang konstan menyebabkan pembentukan lapisan oksidasi pada permukaan gelcoat. Ini menghasilkan lapisan kapur pada mantel yang membuat permukaan terlihat kusam dan pudar. Lapisan gelcoat juga mengembangkan retakan krasing atau jaring laba-laba karena penyusutan dan tekanan pada substrat fiberglass. Lalu ada keripik, retakan, dan bekas gesekan yang tak terhindarkan yang sejalan dengan penggunaan lama atau kecelakaan yang semakin mengurangi kilau alami gelcoat.
Tingkat penuh dari setiap proyek restorasi gelcoat tergantung pada kondisi lapisan dan tingkat kerusakan. Dalam kasus degradasi serius di mana delaminasi skala besar terbukti, gelcoat umumnya perlu diganti. Retak akibat benturan lokal yang meluas hingga ke bodi fiberglass juga akan memerlukan pelepasan dan penggantian gelcoat di lokasi benturan. Retakan, keripik, dan retakan umum memerlukan sedikit perhatian dan dapat diampelas atau dibersihkan dan diisi dengan lapisan gel berwarna yang sesuai. Jika retak disebabkan oleh kelenturan substrat, jenis restorasi gelcoat ini mungkin harus diulang setiap beberapa tahun.
Untungnya, restorasi gelcoat yang paling umum dibutuhkan adalah regenerasi sederhana dari kondisi permukaan dan warna yang cerah. Kurangnya kondisi umum ini adalah yang paling serius dari semua penyakit gelcoat dan membutuhkan penghilangan oksida, rehidrasi pigmen, dan pemolesan untuk mengembalikan gelcoat ke kejayaan aslinya. Langkah pertama adalah menghilangkan oksida dan lapisan lilin lama dengan abrasi ringan dengan senyawa buffing dan kemudian membersihkan gelcoat dengan pelarut seperti aseton untuk memastikan permukaan bebas minyak dan lemak. Pemolesan dengan cat gelcoat berkualitas baik dan aplikasi sealant akan mengembalikan intensitas dan kilau warna asli dan juga mempertahankan lapisan selama kurang lebih satu tahun.