Ras malai adalah makanan penutup India yang kaya yang dibuat dengan bola-bola kecil paneer yang direndam dalam susu kental beraroma. Kata tersebut merupakan kombinasi dari kata Urdu ras, yang berarti jus atau nektar, dan malai, yang diterjemahkan sebagai krim. Diperkirakan berasal dari Orissa di India, hidangan ini sangat populer di India, Bangladesh, dan Pakistan. Ini memiliki kombinasi rasa dan tekstur yang menarik, dari paneer lembut yang kenyal hingga susu beraroma lembut. Sangat mirip dengan manisan Bengali yang disebut rasgulla, ini disajikan sebagai makanan penutup di akhir makan.
Ini juga disajikan selama banyak acara meriah seperti pertunangan dan pernikahan. Ras malai tidak terlalu manis dan biasanya berwarna kuning atau putih. Semburat kuning berasal dari kunyit yang digunakan dalam proses memasak. Biasanya disajikan dingin, dapat dihias dengan irisan almond, pistachio, dan buah-buahan kering. Sedikit kapulaga yang dihancurkan atau bubuk kapulaga juga bisa ditaburkan di atasnya untuk menambah aroma dan rasa. Beberapa menganggapnya sangat mirip dengan makanan penutup lain yang disebut kheersagar.
Namun, ada perbedaan halus, yang paling menonjol adalah kheersagar yang memiliki bahan dasar susu dengan konsistensi yang jauh lebih kental. Sebagian besar, ras malai teksturnya sangat lembut, dan mudah meleleh di mulut seseorang karena susunya yang creamy. Makanan penutup ini memiliki kandungan kalori dan lemak yang cukup tinggi tetapi dianggap lebih sehat dibandingkan dengan beberapa makanan manis lainnya karena tidak digoreng. Bola paneer dapat diisi dengan almond atau pistachio pucat untuk rasa yang lebih eksotis.
Bahan utama yang digunakan untuk membuat ras malai adalah susu murni dan gula. Kacang sliver dan buah-buahan kering dapat digunakan sebagai hiasan. Bola-bola paneer dapat dibuat di rumah dengan mengentalkan susu dengan sedikit jus lemon. Keju kemudian dipisahkan dari whey dan dibiarkan mengalir di kain muslin selama beberapa jam sebelum dibentuk menjadi bola-bola kecil. Gula direbus dalam air sampai larut dan menjadi sirup. Bola keju dijatuhkan ke dalam sirup mendidih dan dimasak selama sekitar sepuluh menit.
Atau, keju bisa dimasak dengan tekanan dalam sirup gula selama beberapa menit. Paneer mengembang, dan bola keju menjadi lebih besar. Mereka dikeluarkan dari sirup dan dibiarkan dingin, dan kelebihan sirup dihilangkan dengan menekan bola dengan ringan. Seluruh susu dipanaskan dalam panci dengan gula sampai larutan berkurang menjadi tiga perempat dari volume aslinya. Malai diangkat dari kompor, dan bubuk kapulaga dan sedikit kunyit ditambahkan.
Bola paneer yang direndam sirup dijatuhkan ke dalam malai manis dan didinginkan di lemari es selama beberapa jam. Mereka dihiasi dengan irisan kacang dan buah kering dan disajikan segera. Meskipun resep untuk membuat ras malai terdengar cukup mudah, resep ini tidak terlalu sering dibuat di rumah. Ini karena seluruh prosesnya memakan waktu, mulai dari membuat bola paneer hingga mengentalkan susu. Bahkan mungkin untuk menemukan ras malai kalengan di supermarket.