Rantai roda adalah perangkat yang membantu memberikan traksi kendaraan di jalan musim dingin yang bersalju. Rantai roda, atau biasa disebut rantai salju, sebenarnya adalah sepasang rantai yang dihubungkan oleh rantai yang lebih pendek yang seluruhnya melingkupi ban. Ketika rantai roda ditempatkan di sekitar ban dan diikat, kendaraan dapat bergerak dengan mudah melalui jalan raya yang tertutup salju meskipun pada kecepatan yang jauh lebih lambat.
Di banyak wilayah Amerika Serikat bagian barat, rantai roda diwajibkan oleh hukum untuk dibawa oleh kendaraan apa pun yang melintasi jalan raya selama badai di bulan-bulan musim dingin. Daerah seperti Pegunungan Rocky mengalami hujan salju yang sangat lebat tanpa pemberitahuan dan kendaraan dapat terdampar di jalan yang tertutup salju. Rantai roda mudah dipasang ke ban penggerak kendaraan dan menggali melalui salju dan es untuk memberikan traksi. Karena perjalanan yang bergelombang saat rantai menembus salju, kendaraan dioperasikan pada kecepatan yang sangat dikurangi untuk mencegah kerusakan pada kendaraan dan permukaan jalan.
Variasi rantai roda seperti alat bantu traksi tipe kabel dan perangkat seperti sabuk plastik telah dicoba dengan tingkat keberhasilan yang kecil, tetapi rantai roda tetap merupakan perangkat bantu traksi terbaik yang tak terbantahkan dalam banyak kasus. Bila diterapkan dengan benar, rantai roda tidak kencang pada ban penggerak. Rantai tetap agak longgar, memungkinkannya untuk mengayunkan salju dan es saat ban menggali ke depan melalui salju. Ini juga membantu menjaga tapak ban bebas dari salju untuk membantu traksi kendaraan.
Kendaraan seperti truk semi yang menggabungkan sistem ban penggerak ganda memerlukan dua rantai roda per rakitan roda penggerak. Ini dapat memanggil sebanyak empat hingga delapan rantai roda per truk. Beberapa pengemudi truk memilih untuk memasang rantai roda hanya pada satu gandar kecuali jika jalan tertutup rapat. Pada kendaraan seperti truk pick-up berpenggerak empat roda, beberapa pengemudi memasang rantai roda di keempat sudut kendaraan.
Sementara rantai roda membantu gigitan ke depan untuk membantu kendaraan bergerak melalui cuaca buruk, itu juga membantu dalam pengereman. Rantai menggali ke jalan mengunyah melalui salju dan es yang dikemas untuk membantu memperlambat kendaraan. Mungkin perlu untuk memompa rem, membiarkan ban berputar jika salju menumpuk di bawah rantai. Sedikit putaran akan membuat rantai bersih di jalan raya, memungkinkan ban mendapatkan traksi sekali lagi.