Quenelle adalah pangsit yang terbuat dari makanan laut, daging, atau unggas yang ditumbuk halus dicampur dengan campuran pengikat dan kemudian direbus dalam kaldu. Quenelles dapat disajikan sendiri sebagai hidangan utama, biasanya dengan saus putih yang kaya, dan mereka juga dapat digunakan sebagai hiasan untuk hidangan lainnya. Dimungkinkan juga untuk melihat quenelle dalam sup, menambahkan tekstur dan isi pada sup. Beberapa restoran menyajikan quenelle, dan mereka juga dapat dibuat di rumah dengan relatif mudah.
Beberapa versi quenelle tampaknya berasal dari setidaknya zaman Romawi, dan makanannya mungkin bahkan lebih tua. Quenelles dasar biasanya termasuk remah roti bersama dengan pengikat telur, dan beberapa dibuat dengan panade, campuran mentega, tepung, dan air yang dicampur menjadi campuran kasar dan rapuh. Beberapa daerah berspesialisasi dalam quenelle dengan bahan-bahan unik, seperti ikan atau hewan yang tersedia secara regional.
Kata “quenelle” berasal dari bahasa Jerman knodel, sebuah kecil dari “simpul,” referensi ke perkiraan bentuk quenelle tradisional. Quenelles biasanya dicetak di atas sendok sehingga bentuknya kira-kira lonjong, dengan bahan-bahan yang dipadatkan dengan rapat agar tidak hancur saat proses perburuan. Perburuan juga harus dilakukan dengan api kecil untuk menghindari berdesak-desakan terlalu banyak pada quenel, karena perlakuan kasar akan menyebabkan pangsit berantakan, menciptakan kekacauan yang cukup besar.
Saus putih krem biasanya paling cocok dipadukan dengan quenelle, tetapi juru masak yang suka berpetualang juga bisa bereksperimen dengan saus lain. Rasa quenelle yang ringan secara alami menyisakan banyak ruang untuk bereksperimen, dengan beberapa juru masak lebih suka menggunakan saus sederhana untuk menonjolkan rasa daging yang digunakan, sementara yang lain menyukai lapisan rasa yang lebih rumit. Quenelles juga bisa dihias dengan bahan-bahan seperti peterseli dan sage.
Karena bentuk quenelle sangat khas, beberapa orang menggunakan istilah “quenelle” untuk merujuk pada makanan berbentuk telur yang berbentuk kasar. Misalnya, quenel sorbet dapat dicetak untuk menemani hidangan penutup, dan quenel dari bahan lain dapat digunakan dalam berbagai cara. Karena arti ganda dari kata “quenelle”, sebagian besar menu menguraikan jenis quenelle yang terlibat, menggambarkan hidangan sebagai “quenelle mackerel dalam saus krim ringan,” atau “quenelle es krim.