Puisi liris adalah gaya puisi pribadi yang sangat terasa yang romantis dalam materi pelajaran dan sangat emosional dalam penyampaiannya. Jenis puisi ini tidak dapat didefinisikan secara ketat dalam kerangka struktur formal seperti soneta, villanelle, atau sestina, melainkan dalam hal nada. Beberapa puisi yang dibangun secara formal, bagaimanapun, juga termasuk dalam kategori puisi liris. Kebanyakan ahli setuju bahwa kualitas seperti lagu adalah karakteristik yang menentukan dan menunjuk ke nama “lirik” yang terkait dengan alat musik Yunani kuno dengan string, kecapi.
Mampu mengambil berbagai bentuk, puisi liris mengambil definisinya dari kombinasi materi pelajaran dan perlakuan subjek itu dengan pilihan bahasa, perspektif, dan suara puitis penyair. Odes, atau puisi pujian, sering memiliki komponen liris, seperti halnya beberapa soneta dan balada. Seperti orang Yunani kuno, penyair lirik modern terus merayakan hubungan manusia melalui deskripsi emosi dan tindakan di panggung pribadi daripada melalui kemegahan peristiwa epik atau narasi kronologis yang panjang.
Puisi liris Yunani kuno seperti yang dijelaskan oleh Aristoteles dalam bukunya Poetics, karya kritik sastra pertama yang diketahui, pada waktu itu secara eksklusif dilakukan dengan iringan instrumentasi musik dan dinyanyikan dengan presisi metrik. Orang Romawi mewarisi bentuk tetapi menghapus iringan musiknya dan meratakan frasa yang dinyanyikan menjadi frasa yang diucapkan. Definisi modern puisi liris telah meninggalkan persyaratan metrik serta harapan Yunani kuno bahwa itu dilakukan bersama dengan alat musik petik, meskipun hak kesulungan musiknya tetap dalam baris berulang atau kehadiran menahan diri.
Menjelang Renaisans, ketertarikan pada pengalaman pribadi dan dengan individu, emosi yang tulus mengenai pengalaman-pengalaman ini telah mengembangkan akar yang dalam di dalam budaya di setiap tingkatan. Intrik istana serta cinta petani dipuji dalam puisi lirik periode waktu itu. Penyair ini sering berbicara sebagai orang pertama, baik menawarkan narator dengan pengalaman yang akrab dengan pendengar puisi atau mencerminkan pengalaman pribadi penyair itu sendiri.
Jika ditinjau dari segi materi pelajaran daripada pengaruh sejarah, puisi liris tidak terbatas pada dunia Barat. Sementara Eropa berjuang melalui Abad Pertengahan, Persia mempopulerkan kelembutan ghazal. Ghazal adalah bait berima yang mencakup refrein. Di Cina, rantai persyaratan struktural yang sangat ketat dari baris puisi empat karakter puisi klasik dibuang oleh jenis puisi baru yang memungkinkan baris yang lebih pendek dan lebih panjang, yang mengarah pada penciptaan puisi yang bentuknya merupakan respons terhadap pribadi. materi pelajaran.
Begitu populernya lirik dalam puisi selama beberapa abad terakhir sehingga telah menjadi lingkaran penuh. Saat ini, kebanyakan anak muda mendengar kata lirik bukan sebagai gaya puitis tetapi sebagai kata-kata dalam sebuah karya musik. Para leluhur mereka tidak diragukan lagi mendengarkan puisi lirik yang dipentaskan di atas panggung atau di kedai kopi dan mendiskusikan maknanya secara halus, sementara para penikmat puisi lirik hari ini membawa analisis cermat yang sama terhadap makna yang tersembunyi dalam kata-kata sebuah lagu.