Proksi pemfilteran konten adalah server proksi, server yang bertindak sebagai perantara antara dua komputer, yang menyaring konten yang disampaikannya, membatasi akses ke konten yang tidak diinginkan, terlarang, atau berbahaya. Sekolah dan tempat kerja dapat memilih untuk menggunakan proxy pemfilteran konten untuk mengontrol apa yang dilihat orang saat berada di fasilitas mereka. Selain menyaring konten, proxy juga dapat menjebak malware, virus, dan perangkat lunak lain yang tidak diinginkan dan menghilangkannya sebelum masuk ke jaringan.
Server proxy biasanya melayani jaringan komputer, dan bertindak sebagai mediator untuk akses Internet. Ketika orang-orang di Internet memasukkan alamat, permintaan tersebut diteruskan ke proxy sehingga dapat mengambil informasi dan mengembalikannya. Salah satu keuntungan menggunakan server proxy adalah kemampuan untuk men-cache situs yang sering dikunjungi, sehingga mempercepat kinerja jaringan. Kemampuan untuk memfilter konten adalah fitur potensial lainnya.
Pemfilteran konten dilakukan karena sejumlah alasan berbeda. Untuk produktivitas, tempat kerja mungkin ingin mencegah karyawan mengunjungi situs yang tidak terkait dengan pekerjaan. Sekolah dan perpustakaan mungkin ingin memfilter konten untuk mencegah orang mengakses pornografi dan konten lain yang berpotensi tidak pantas. Jika ada kebijakan penggunaan Internet yang dapat diterima di tempat kerja atau di kampus, proxy penyaringan konten dapat digunakan untuk menerapkannya, dengan melarang akses ke situs atau situs tertentu dengan rangkaian karakter tertentu, seperti kata kunci yang terkait dengan pornografi.
Biasanya, proxy pemfilteran konten menyimpan log. Ini dapat memungkinkan orang untuk melihat bagaimana jaringan digunakan, memantau penggunaan bandwidth, dan aktivitas penelusuran. Ini juga dapat berguna ketika orang mengeluh tentang positif palsu, di mana mereka pergi mengunjungi situs web yang sah dan menemukannya diblokir oleh proxy karena berisi konten yang ditandai secara keliru oleh proxy. Misalnya, seseorang di kantor medis mungkin memiliki alasan untuk membaca situs web dengan kata kunci yang berkaitan dengan alat kelamin, dan server mungkin menganggap situs tersebut pornografi dan memblokirnya.
Proksi pemfilteran konten biasanya memiliki kemampuan daftar putih, memungkinkan orang untuk menentukan bahwa beberapa situs web selalu diizinkan, apa pun konten yang tampaknya ada. Hal ini memungkinkan orang untuk menyesuaikan filter untuk positif palsu, untuk memungkinkan orang mengakses situs yang mereka butuhkan untuk bekerja, penelitian, atau sekolah.
Kritik terhadap penggunaan proxy penyaringan konten fokus pada masalah etika tentang membatasi akses ke informasi dan juga menunjukkan bahwa pengguna kreatif dapat menemukan cara untuk mengatasi proxy. Mereka mungkin juga menunjuk ke tingkat positif palsu sebagai bukti bahwa penyaringan tidak seefektif yang diinginkan.