Program sertifikat adalah program pendidikan yang ditawarkan melalui tempat-tempat seperti sekolah kejuruan, sekolah perdagangan, community college, dan online. Mereka dirancang untuk melatih orang untuk pekerjaan tertentu dengan fokus pada pelatihan yang dibutuhkan untuk bekerja di berbagai bidang. Tidak seperti pelatihan yang menghasilkan diploma perguruan tinggi, program sertifikat biasanya tidak mengharuskan orang untuk belajar seni liberal tradisional atau kursus sains. Sebaliknya sebagian besar kursus dalam program ini akan mengajarkan keterampilan yang dibutuhkan untuk bekerja di bidang tertentu. Ada beberapa pengecualian untuk ini, dan beberapa program sertifikat menawarkan opsi untuk juga mendapatkan gelar sarjana, biasanya Associate of Arts, dengan mengambil beberapa kelas tambahan.
Ada banyak program sertifikat untuk berbagai bidang pekerjaan. Mereka mungkin melatih orang dalam teknologi medis, perbaikan mobil, pendidikan anak usia dini, atau pemrograman komputer. Panjang salah satu program ini adalah variabel. Sebagian besar memakan waktu tidak lebih dari satu tahun, dan beberapa dapat memakan waktu yang jauh lebih singkat. Seorang perawat yang ingin mendapatkan sertifikat proses mengeluarkan darah sehingga dia dapat mengambil darah atau bekerja di laboratorium mungkin hanya memerlukan beberapa minggu pelatihan. Di sisi lain, mempelajari cara menjadi ahli teknologi gema bisa memakan waktu satu tahun atau lebih.
Menyelesaikan program sertifikat tidak berarti secara otomatis dapat bekerja di bidang yang dipilih. Terkadang pekerjaan ini adalah persiapan untuk mengikuti ujian untuk mendapatkan lisensi. Lisensi mungkin atau mungkin tidak diperlukan setelah program sertifikat selesai. Itu sangat tergantung pada setiap profesi dan aturan negara bagian atau negara tentang persyaratan untuk bekerja di profesi itu. Di sisi lain, banyak program, ketika selesai, dapat menjamin kompetensi di bidang tertentu dan semua itu akan dibutuhkan seseorang untuk dipekerjakan.
Tidak semua program sertifikat dibuat sama, dan sangat penting jika mengikuti pelatihan untuk memastikan bahwa sekolah yang menawarkan program tersebut dianggap baik dalam profesi pilihan seseorang. Hal ini dapat dipastikan dengan melihat kredibilitas sekolah, dan mungkin juga penting untuk berbicara dengan orang-orang dalam profesi yang diinginkan seseorang untuk bekerja untuk mengetahui bagaimana program tertentu dilihat. Orang harus waspada terhadap sekolah online yang tidak memiliki latar belakang atau reputasi yang luas dan yang tidak terakreditasi.
Biaya untuk program yang bereputasi baik juga dapat bervariasi, dan secara umum program yang ditawarkan di junior college atau community college akan lebih murah, dan biasanya disertai dengan akreditasi dan reputasi yang baik. Di sisi lain, sekolah kejuruan dan perdagangan online atau offline, meskipun lebih mahal, dapat menguntungkan karena berbagai alasan. Mereka mungkin lebih cepat, memiliki penjadwalan yang lebih fleksibel, atau tidak memiliki daftar tunggu. Beberapa orang dapat berlatih di sekolah kejuruan sambil tetap mempertahankan pekerjaan mereka, yang dapat mengurangi pengeluaran dengan cara lain, dan ada cara untuk mendapatkan pinjaman pelajar sambil mengejar sertifikat, meskipun tidak semua sekolah atau semua jenis pelatihan sertifikat tersedia. memenuhi syarat untuk pinjaman mahasiswa.