Ketika orang dipenjara, dalam banyak kasus, mereka tetap berada dalam kurungan fasilitas pemasyarakatan sampai mereka dibebaskan. Namun, dalam beberapa kasus, narapidana yang dipercaya dibebaskan untuk jangka waktu tertentu untuk bekerja. Ini dikenal sebagai program pelepasan kerja.
Program pelepasan pekerjaan mungkin tidak tersedia di semua yurisdiksi. Di lokasi di mana program tersedia, mereka dapat berfungsi sesuai dengan aturan dan peraturan yang berbeda. Dalam beberapa kasus, narapidana dibebaskan dari lembaga pemasyarakatan di mana mereka ditahan selama jam kerja setiap hari. Setelah menyelesaikan tugas sehari-hari mereka, mereka dibawa kembali ke lembaga pemasyarakatan.
Dalam hal ini, seorang narapidana yang bekerja umumnya dilarang meninggalkan area kerja untuk istirahat makan siang atau alasan pribadi. Biasanya merupakan pelanggaran ketentuan baginya untuk menerima pengunjung pribadi saat dia bekerja, termasuk saat istirahat. Selain itu, ia biasanya tidak diizinkan untuk berhenti dalam perjalanan ke dan dari tempat kerjanya.
Ada jenis lain dari pembebasan kerja yang memungkinkan penjahat untuk hidup sebagai individu bebas selama minggu kerja. Kemudian, pada akhir pekan, yang biasanya dimulai pada Jumat malam, orang tersebut harus melapor ke lembaga pemasyarakatan. Dia kemudian akan dikenakan hukuman penjara normal hingga Minggu malam. Dia mungkin diizinkan untuk menjalani seluruh hukumannya dengan cara ini. Ketika program pelepasan kerja memungkinkan seorang tahanan bebas selama seminggu, dia sering kali diharuskan membayar fasilitas untuk hari-hari akhir pekan yang dia habiskan di fasilitas pemasyarakatan.
Program pembebasan kerja tidak tersedia untuk semua narapidana. Program-program seperti itu umumnya terbatas pada mereka yang menurut pihak berwenang telah menunjukkan kepercayaan mereka. Hal ini diperlukan karena program pelepasan kerja umumnya melibatkan pelepasan narapidana ke majikan swasta. Oleh karena itu, perlu bagi pihak berwenang untuk merasa yakin bahwa orang-orang itu tidak akan mencoba melarikan diri dan mereka tidak akan menyakiti orang-orang yang tidak bersalah yang bekerja dengan mereka. Dalam situasi di mana penjahat bebas selama seminggu, pihak berwenang perlu merasa yakin bahwa mereka akan melapor ke fasilitas ketika mereka seharusnya.
Diyakini banyak manfaat positif dari program pelepasan kerja. Pertama-tama, jika seseorang kehilangan pekerjaannya karena hukuman pidana, mungkin sulit baginya untuk mencari pekerjaan lain. Untuk mengurangi jumlah pengangguran yang terkait dengan hukuman pidana, akan lebih bermanfaat untuk membiarkan seseorang terus bekerja.
Ketika individu berpartisipasi dalam program pelepasan kerja saat dipenjara, itu dapat memberi mereka sarana dukungan baik selama penahanan dan sesudahnya. Hal ini dapat menghilangkan beban keuangan pada keluarga dan masyarakat. Hal ini juga dapat meminimalkan kemungkinan kurangnya sumber keuangan untuk hal-hal seperti makanan dan tempat tinggal akan mendorong orang tersebut melakukan kejahatan setelah dibebaskan.