Program pelatihan anjing penjara adalah program yang memasukkan anjing ke dalam penjara agar narapidana dapat melatihnya. Program-program ini memiliki sejumlah fungsi penting, mulai dari melatih anjing agar cocok untuk diadopsi hingga memberikan pengalaman terapeutik kepada para tahanan, dan program ini telah menjadi sangat populer di beberapa wilayah di dunia. Program pelatihan anjing penjara yang khas melibatkan setidaknya satu organisasi kesejahteraan hewan dan sebuah penjara, dan terkadang beberapa organisasi penyelamatan dan pelatihan anjing akan bekerja sama untuk memastikan bahwa program tersebut berhasil.
Dari sudut pandang organisasi kesejahteraan hewan, program pelatihan anjing penjara memberi anjing kesempatan yang lebih baik untuk menemukan rumah, dengan memberi anjing waktu ekstra dalam pelatihan. Selama program berlangsung, anjing akan mempelajari tata krama dasar anjing, menjadi terampil berinteraksi dengan anjing lain dan mematuhi perintah dari pawangnya, dan anjing sering kali menjadi lebih tenang dan ramah sebagai hasil dari penanganan yang terfokus. Karena banyak anjing penyelamat kekurangan waktu untuk mendedikasikan sumber daya yang luas untuk setiap anjing dalam perawatan mereka, program pelatihan anjing penjara memungkinkan organisasi-organisasi ini untuk mengembangkan beberapa pekerjaan, membuat anjing lebih dapat diadopsi dan memenuhi tujuan utama organisasi ini.
Penjara juga mendapat manfaat dari program pelatihan anjing penjara. Masalah perilaku cenderung menurun secara dramatis ketika narapidana terlibat dalam program tersebut, dan lembaga pemasyarakatan juga mengalami peningkatan hubungan masyarakat sebagai hasil dari program tersebut. Berpartisipasi dalam program rehabilitatif juga dapat memberikan akses ke penjara untuk memberikan uang dan bantuan lain yang mungkin tidak tersedia dalam kondisi normal.
Narapidana dalam program pelatihan anjing penjara mempelajari keterampilan, dalam bentuk pelatihan anjing, tetapi mereka juga mendapat manfaat secara emosional dari partisipasi mereka. Berinteraksi dengan hewan telah terbukti memiliki nilai terapeutik dalam berbagai pengaturan, dan penjara tidak berbeda. Beberapa narapidana merasa terisolasi di penjara, dan berhubungan dengan anjing dapat membantu menghilangkan isolasi itu, meningkatkan kondisi mental yang lebih sehat di pihak narapidana dan mendorong narapidana untuk bekerja keras dan membawa pengalaman mereka bersama mereka ketika mereka meninggalkan penjara. Program pelatihan anjing penjara juga membantu narapidana dengan kebosanan dan kegelisahan, dua masalah umum di penjara.
Persaingan di antara narapidana untuk mendapatkan kehormatan berpartisipasi dalam program pelatihan anjing penjara bisa menjadi sengit. Sebagian besar penjara hanya mengizinkan narapidana model untuk berpartisipasi dalam program semacam itu, menghilangkan hak istimewa jika penjara melanggar aturan penjara. Narapidana memiliki insentif untuk berperilaku baik agar tetap mengikuti program, dan narapidana lain sering mengikuti contoh mereka dengan harapan diizinkan bekerja dengan anjing juga, membuat penjara lebih tenang dan lebih mudah untuk ditinggali dan bekerja.