Porton Down adalah fasilitas penelitian yang terletak di dekat Porton, Inggris. Ini menampung laboratorium penelitian pemerintah dan militer, yang melakukan pekerjaan yang sebagian besar sangat rahasia. Sifat yang tepat dari penelitian dan eksperimen di Porton Down dikaburkan oleh tabir kerahasiaan, dan secara berkala laboratorium tersebut menjadi subyek kontroversi di Inggris sebagai akibat dari pengungkapan penelitian dan kebijakan di situs tersebut.
Fasilitas ini didirikan pada tahun 1915 untuk meneliti perang kimia, dengan fokus khusus pada gas mustard. Setelah berakhirnya Perang Dunia Pertama, Porton Down menyusut jauh, tetapi pada tahun 1920, pemerintah mengakui nilai penelitian yang dilakukan di sana, dan memperluas staf dan fasilitas. Selama Perang Dunia Kedua, staf bekerja pada perang kimia, belajar tentang senjata kimia dan merancang metode pertahanan melawan mereka.
Setelah Perang Dunia Kedua, penelitian di Porton Down diperluas ke agen saraf, agen biologis, dan taktik pengendalian kerusuhan. Sementara penggunaan senjata kimia dilarang oleh perjanjian, pemerintah percaya bahwa penelitian masih memiliki nilai karena penting untuk mengetahui apa yang mungkin dapat dilakukan oleh pemerintah lain. Staf Porton Down juga melakukan banyak penelitian tentang metode untuk mengatasi paparan senjata kimia, termasuk merancang penangkal, beberapa di antaranya sekarang menjadi masalah standar bagi tentara yang bepergian ke daerah yang diduga menggunakan bahan kimia.
Fasilitas laboratorium di Porton Down berkualitas sangat tinggi, dan juga dikontrol dengan sangat ketat, karena masalah keamanan. Para ilmuwan di sana bekerja dengan berbagai zat berbahaya, sehingga mereka harus mematuhi protokol tingkat tinggi di laboratorium untuk mencegah paparan dan memantau diri mereka sendiri. Beberapa peneliti di Porton Down telah meninggal secara misterius, mungkin karena paparan zat berbahaya, meskipun pemerintah telah membantah bahwa kematian ini terkait dengan penelitian di fasilitas tersebut.
Laboratorium ini menggunakan hewan dalam pengujian, terutama tikus, dan sebagai hasilnya telah menarik perhatian komunitas hak-hak hewan. Seperti laboratorium Eropa lainnya, Porton Down sedang dalam proses mengurangi jumlah pengujian hewan yang dilakukan sebagai tanggapan atas mandat pemerintah dan kemarahan publik. Laboratorium juga telah menggunakan sukarelawan manusia dalam pengujian, terkadang sangat kontroversial, dan beberapa tuntutan hukum yang berkaitan dengan subjek uji manusia telah diselesaikan oleh tim Porton Down.