PEZ adalah nama untuk merek permen. PEZ adalah permen persegi kecil yang diproduksi dalam rasa seperti peppermint, coklat, cola dan buah campuran. PEZ mungkin paling dikenal dengan dispenser yang dirancang khusus yang menampung permen dan menampilkan kepala karakter di atasnya. Saat kepala karakter dimiringkan ke belakang, satu permen didorong keluar sedikit, untuk memudahkan pengguna mengeluarkan permen.
PEZ ditemukan oleh pembuat manisan Austria bernama Eduard Haas pada tahun 1927. Dia berusaha membuat permen rasa peppermint, yang belum pernah terdengar pada waktu itu, yang bisa dia pasarkan ke orang dewasa. Nama merek PEZ berasal dari kata Jerman untuk peppermint, pfefferminz. Haas mengambil huruf pertama, tengah dan terakhir dari pfefferminz dan menciptakan nama merek PEZ.
Dalam upaya untuk memperluas daya tarik permen PEZ, Haas memutuskan untuk menargetkan perokok dan mereka yang mencoba berhenti merokok. Dia percaya bahwa permen peppermint akan menjadi penyegar nafas yang sempurna bagi perokok, dan juga bisa menjadi alternatif bagi perokok yang mencoba berhenti, tetapi masih ingin memasukkan sesuatu ke dalam mulut mereka.
Dalam usahanya menjangkau perokok, perusahaan mengembangkan dispenser baru yang menyerupai pemantik rokok. Sebelumnya, permen PEZ dijual dalam kaleng logam kecil. Dispenser baru bersama dengan kampanye iklan terkenal yang menampilkan ilustrasi wanita cantik yang dikenal sebagai gadis PEZ, membantu perusahaan tumbuh dan berkembang.
Dispenser kepala karakter awalnya dikembangkan untuk pasar AS pada tahun 1955. PEZ diimpor ke AS pada tahun 1952, tetapi penjualan awalnya lesu. Perusahaan memutuskan untuk memperluas kampanye pemasaran AS yang telah ditargetkan untuk orang dewasa, untuk juga mencakup pemasaran untuk anak-anak. Perusahaan menempatkan kepala karakter pada dispensernya dan memperkenalkan permen rasa buah yang akan lebih menarik selera anak-anak daripada rasa peppermint asli.
Dispenser PEZ telah menjadi barang koleksi, dengan banyak kolektor mencari dispenser yang tidak lagi diproduksi atau ingin membeli dispenser baru segera setelah tersedia. Diperkirakan bahwa perusahaan telah memproduksi sekitar 300 dispenser yang berbeda selama sejarahnya.
Saat ini, popularitas permen dan dispenser merek PEZ tetap kuat, dan tersedia di lebih dari 60 negara di seluruh dunia.