Dalam dunia komputer, jaringan adalah sekelompok komputer dan periferal yang saling berhubungan, yang dapat dihubungkan oleh perangkat lunak atau perangkat keras komunikasi. Di rumah atau kantor, jaringan kemungkinan berupa LAN (Local Area Network) atau WLAN (Wireless LAN). Windows® Network Map, pertama kali tersedia dalam rilis Vista® dan juga tersedia di Windows® 7, menunjukkan gambaran grafis dari jaringan komputer tempat sistem operasi yang berisi Windows® Network Map disebarkan. Peta bekerja melalui Link Layer Topology Discovery (LLTD), tetapi karena tidak semua perangkat memiliki protokol LLTD, kemungkinan perangkat lama tidak akan muncul di jaringan, dan titik akses nirkabel mungkin tidak muncul tanpa klien aktif.
Untuk menemukan fitur Windows® Network Map pada Vista® atau Windows® 7, mulailah dengan membuka ‘Control Panel’. Klik tautan ‘Jaringan dan Internet’ lalu klik tautan ‘Jaringan dan Pusat Berbagi’. Saat ‘Jaringan dan Pusat Berbagi terbuka, sebagian peta jaringan Anda akan terlihat, menunjukkan komputer, nama jaringan asal, dan Internet. Di Vista®, tautan ke peta lengkap ada di kiri atas, dan mungkin memerlukan campur tangan administrator jaringan agar dapat beroperasi. Pada Windows® 7 tautan ke peta lengkap adalah ‘Lihat peta lengkap’ di kanan atas. Daftar perangkat yang terdeteksi tetapi tidak dapat dimasukkan ke dalam peta juga disediakan.
Peta Jaringan Windows® dimaksudkan untuk berguna untuk melacak semua elemen yang terhubung ke jaringan, dan ini dapat berguna untuk setidaknya tiga jenis tugas. Untuk satu hal, selain ikon untuk setiap perangkat — seperti komputer, sakelar, router, atau Xbox 360® — Peta Jaringan akan menampilkan tip alat untuk perangkat, yang menunjukkan nama, alamat MAC, dan alamat IP-nya. Penggunaan lain dari Peta Jaringan Windows® adalah dalam pemecahan masalah. Ketika masalah muncul dan ada kecurigaan bahwa ada masalah di lingkungan operasi, peta memberikan sekilas bagian penting dari lingkungan itu. Terakhir, ketika perangkat adalah komputer, klik kanan akan mengungkapkan sumber daya yang dibagikan dan memungkinkan seseorang untuk memulai sesi Remote Desktop.