Pesta bak truk adalah jenis pertemuan sosial yang diadakan di tempat parkir sebelum — dan sering kali setelah — acara seperti konser, pertandingan sepak bola, pertandingan bisbol, atau atraksi lainnya. Peserta menggunakan bak truk terbuka untuk tempat duduk dadakan dan akses ke peti es, makanan, kursi lipat, dan kebutuhan pesta lainnya.
Orang-orang dengan minat yang sama berkumpul di pesta bak truk untuk bersosialisasi dan merayakan acara yang mereka hadiri. Pesta mungkin dilokalisasi di area tertentu dari tempat parkir di mana orang-orang secara spontan berkumpul di sekitar kendaraan yang sedang mengekor. Di acara lain, berkumpul hampir mencakup seluruh tempat parkir.
Untuk acara dengan sejarah tailgating yang mapan, pengunjung pesta mungkin tiba beberapa jam sebelum acara dijadwalkan untuk dimulai. Peserta sering membawa panggangan mini untuk memanggang, dan banyak yang mengemas peti es dengan persembahan favorit mereka. Tailgaters yang antusias bahkan mungkin memilih untuk membawa kendaraan rekreasi untuk akses ke dapur, kulkas, dan kamar mandi yang nyaman.
Dalam beberapa kasus, pesta bak truk berulang yang terhubung ke suatu acara dapat tumbuh untuk mengembangkan reputasi selama bertahun-tahun yang menyaingi acara itu sendiri. Demikian halnya dengan band tur terpanjang dalam sejarah, The Grateful Dead. Selama beberapa dekade, penggemar berdedikasi atau Deadheads mengikuti band di seluruh Amerika Serikat, banyak yang membuat rumah di acara-acara yang mengelilingi konser. Deadheads yang mengikuti band mendukung diri mereka sendiri dengan menjual barang dagangan, perhiasan, tie dye, dupa, makanan, dan berbagai barang lainnya selama pesta, yang menyerupai pertunjukan keliling besar-besaran.
Pesta bak truk adalah cara yang bagus untuk merayakan dengan orang asing yang cepat menjadi teman, jika hanya untuk hari itu. Beberapa acara tidak mengizinkan tailgating, karena perusahaan manajemen yang mengontrol tempat parkir mungkin melarang alkohol atau berkeliaran. Hal ini dapat mengakibatkan denda yang berat, jadi pengunjung acara harus memastikan untuk memeriksa peraturan sebelum hadir. Juga bijaksana bagi orang-orang untuk membatasi konsumsi alkohol apa pun pada pesta sebelum acara, kecuali jika pengemudi yang ditunjuk tersedia untuk perjalanan pulang.