Periodontitis apikal adalah peradangan pada gusi di sekitar akar gigi. Biasanya disebabkan oleh beberapa jenis infeksi di mulut, meskipun trauma dan perawatan saluran akar juga diketahui menyebabkan kondisi tersebut. Ada dua jenis periodontitis apikal, akut dan kronis.
Periodontitis apikal akut mempengaruhi satu gigi pada suatu waktu. Saat terkena, gusi di sekitar gigi akan membengkak dan berubah menjadi merah tua, menjadi sangat sensitif terhadap sentuhan. Rasa sakit yang terkait dengan peradangan biasanya begitu hebat sehingga mengunyah dan menggigit menjadi sangat sulit. Jika penyebab penyakitnya adalah infeksi, maka terkadang disertai demam atau pembengkakan wajah secara keseluruhan.
Dalam kasus periodontitis apikal akut, gejala muncul dengan sendirinya dengan cepat. Rasa sakit mulai tiba-tiba dan menjadi parah segera. Jika tidak diobati, komplikasi dari kondisi tersebut dapat terjadi, termasuk pembentukan abses berisi nanah dan pembengkakan kelenjar getah bening di sepanjang wajah dan leher. Dalam kasus yang parah, infeksi dapat menyebar ke bagian lain dari tubuh dan bahkan dapat mengancam jiwa.
Perawatan untuk periodontitis apikal akut biasanya melibatkan pencabutan gigi yang terkena sepenuhnya. Ini menghilangkan sumber infeksi serta abses atau nanah. Jika tampaknya gigi yang terinfeksi dapat diselamatkan, maka perawatan saluran akar dapat dilakukan sebagai pengganti pencabutan gigi lengkap.
Jika pengobatan untuk periodntitis apikal akut tidak sepenuhnya berhasil, maka dapat berkembang menjadi infeksi tingkat rendah yang dapat menyebabkan variasi penyakit kronis. Dalam kasus ini, infeksi berulang biasanya telah membunuh gigi sepenuhnya, dan harus dicabut. Saat gigi mati, rasa sakit berkurang karena saraf yang menyebabkan rasa sakit juga mati.
Sementara periodntitis apikal kronis tidak terlalu menyakitkan, ini dapat menyebabkan komplikasi serius seperti versi akut penyakitnya. Penyakit ini dapat menyebar, mempengaruhi gigi lain, dan kista dapat terbentuk di sekitar puncak gigi yang terkena. Sama seperti bentuk akut penyakitnya, infeksi juga dapat menyebar ke bagian tubuh lain dan mengancam nyawa jika tidak ditangani tepat waktu.
Perawatan terbaik untuk periodontitis apikal adalah memastikan hal itu tidak terjadi sejak awal. Sebagian besar infeksi dapat dicegah sepenuhnya dengan mempraktikkan kebersihan mulut yang baik. Menyikat gigi, flossing, dan menggunakan obat kumur setiap hari dapat mengurangi kemungkinan infeksi mulut. Pemeriksaan rutin oleh dokter gigi juga dianjurkan.