Apa itu Penjara Pulau Rikers?

Penjara Pulau Rikers, bahasa sehari-hari disebut Rikers, adalah kompleks penjara utama Kota New York, yang terletak di Pulau Rikers antara burrough Queens dan Bronx. Pulau ini terletak berbatasan langsung dengan Bandara Laguardia. Kota New York membeli Pulau Rikers dari keluarga Belanda pada tahun 1884 seharga $180,000 dolar Amerika Serikat (USD), dan pulau itu telah berfungsi sebagai penjara sejak saat itu. Rikers dioperasikan oleh Departemen Pemasyarakatan Kota New York, memiliki populasi permanen 12,780 pada tahun 2000, dan memiliki anggaran tahunan sebesar $860 juta USD. Selama Perang Saudara, Pulau Rikers berfungsi sebagai fasilitas pelatihan militer.

Penjara Pulau Rikers memiliki sepuluh fasilitas berbeda. Lembaga Pemasyarakatan Otis Bantum, Pusat Anna M. Kross, Pusat Penahanan George Motchan, dan Pusat Penahanan George R. Vierno menahan laki-laki dewasa yang ditahan. Eric M. Taylor Center menahan remaja dan dewasa pria yang dihukum, dan Robert N. Davoren Complex menampung sebagian besar pria berusia antara 16 dan 18 tahun. Rumah Rose M. Singer Center menghukum wanita remaja dan dewasa. Komando Rumah Sakit Utara menampung tahanan yang membutuhkan perawatan medis, dan Fasilitas Barat menampung narapidana dengan penyakit menular. Ada juga tongkang penjara yang terkait dengan kompleks Pulau Rikers, Vernon C. Bain Center, yang menampung 800 tempat tidur dan menampung tahanan keamanan sedang hingga maksimum.

Penjara ini hanya dapat diakses melalui Jembatan Francis Buono yang tidak bertanda di Queens. Kompleks yang disebut sebagai koloni penjara terbesar di dunia ini memiliki sekolah, klinik, kapel, lapangan olahraga, pusat kebugaran, toko kelontong dan berbagai toko, pembangkit listrik, dan depot bus. Populasi harian bisa melebihi 20,000. Penjara Pulau Rikers telah menampung banyak narapidana terkenal, termasuk musisi Lil Wayne, Sid Vicious, Tupac Shakur, Peter Steele, dan pemain sepak bola Plaxico Burress. Dulunya merupakan tempat lukisan seniman Salvador Dali, yang digambar sebagai permintaan maaf karena seniman tersebut tidak dapat menghadiri ceramah seni yang dijadwalkan untuk para narapidana, tetapi lukisan itu dicuri pada tahun 2003, dan belum ditemukan kembali.

Penjara Pulau Rikers melembagakan perumahan khusus untuk narapidana homoseksual, biseksual, dan transgender pada tahun 1970-an, tetapi unit tersebut ditutup pada tahun 2005 untuk meningkatkan keamanan. Sidang khusus sekarang diperlukan untuk tahanan yang meminta penempatan di perumahan terpisah ini. Rencana Departemen Pemasyarakatan Kota New York mengenai fasilitas terpisah telah dikritik, karena mencakup penguncian 23 jam sehari, identik dengan yang digunakan sebagai tindakan disipliner.