Penggantian patela adalah prosedur pembedahan di mana sendi lutut yang rusak, serta tempurung lutut itu sendiri, diangkat dan diganti dengan lutut buatan. Bentuk operasi ini biasanya dilakukan dengan anestesi umum, meskipun jenis anestesi lain terkadang dapat digunakan. Biasanya rawat inap di rumah sakit untuk operasi penggantian patela adalah antara tiga dan lima hari, selama waktu itu staf medis akan memberikan instruksi terperinci tentang cara merawat tempat operasi setelah kembali ke rumah. Setiap pertanyaan atau kekhawatiran tentang prosedur penggantian patela atau masalah pemulihan harus didiskusikan dengan dokter atau profesional medis lainnya.
Anestesi umum adalah metode sedasi yang paling umum digunakan untuk operasi penggantian patela. Ini adalah sedasi lengkap, artinya pasien tidak sadar untuk bagian mana pun dari prosedur ini. Dalam beberapa kasus, anestesi epidural dapat digunakan sebagai gantinya, memungkinkan pasien untuk bangun untuk prosedur tetapi benar-benar mati rasa di bawah pinggang. Ada potensi komplikasi yang terkait dengan setiap jenis anestesi, dan staf medis akan membantu pasien menentukan metode anestesi yang paling tepat untuk setiap situasi individu.
Setelah pasien dibius, sayatan dibuat di bagian depan lutut. Bagian patela yang rusak, atau sendi lutut, kemudian dipisahkan dengan hati-hati dari tulang kaki dan dikeluarkan dari tubuh. Permukaan tulang kemudian dibentuk khusus sehingga dapat menahan sendi buatan. Sendi dan tempurung lutut kemudian diganti dengan bahan buatan yang telah dirancang untuk bekerja sedekat mungkin dengan lutut alami. Sayatan kemudian ditutup, pasien dibangunkan dari anestesi, dan pasien dipindahkan ke ruang pemulihan untuk pemantauan ketat sebelum dipindahkan ke ruang biasa.
Proses rehabilitasi seringkali dimulai pada hari yang sama dengan operasi penggantian patela. Pasien didorong untuk mencoba berjalan sesegera mungkin, dan staf medis akan membantu sampai pasien dapat berjalan tanpa bantuan. Banyak orang melaporkan peningkatan yang signifikan dalam tingkat rasa sakit dan mobilitas segera setelah operasi. Mungkin diperlukan waktu antara enam dan delapan minggu bagi pasien untuk dapat berjalan tanpa bantuan apa pun, dan penting untuk mengikuti pembatasan gerakan apa pun yang dikeluarkan oleh dokter untuk mencegah kerusakan pada jaringan halus lutut.