Pengetahuan prosedural adalah, secara umum, jenis pengetahuan yang dimiliki seseorang dan ditunjukkan melalui prosedur melakukan sesuatu. Hal ini berbeda dengan pengetahuan deklaratif, yaitu jenis pengetahuan yang menunjukkan seseorang mengetahui tentang sesuatu dan dapat berupa pemahaman yang lebih abstrak daripada pemahaman praktis. Istilah ini dapat digunakan dalam beberapa konteks yang berbeda, seperti psikologi kognitif dan hukum kekayaan intelektual, dan cenderung memiliki arti yang agak berbeda dalam konteks tersebut. Sebagai kekayaan intelektual, misalnya, biasanya menunjukkan sekumpulan informasi yang sering dianggap sebagai “rahasia dagang” yang dapat dimiliki oleh sebuah perusahaan.
Ada tiga kegunaan dasar dari pengetahuan prosedural, dan setiap penggunaan biasanya dipahami dalam konteks bidang studi yang berbeda. Dalam psikologi kognitif – studi tentang bagaimana orang memahami sesuatu dan bagaimana pikiran bekerja untuk mendapatkan, mengingat, dan menggunakan pengetahuan – pengetahuan prosedural biasanya dipandang sebagai pengetahuan tentang bagaimana melakukan sesuatu. Ini sering merupakan pengetahuan yang tidak disadari dan meskipun seseorang mungkin menunjukkannya, itu bisa menjadi sesuatu yang tidak dipertimbangkan oleh orang tersebut. Misalnya, seorang pembuat roti mungkin tahu kapan adonan siap dengan merasakannya, tetapi mengalami kesulitan untuk menjelaskan perasaan yang tepat itu kepada orang lain.
Demikian pula, pengetahuan prosedural dalam pengertian ini bisa menjadi sesuatu yang seseorang tahu bagaimana melakukannya tanpa pernah mempertimbangkannya. Misalnya, kebanyakan orang belajar berbicara dan berkomunikasi secara verbal selama perkembangan bayi dan anak usia dini. Sementara orang dapat berkomunikasi dengan cara ini, kebanyakan orang tidak benar-benar memikirkan bagaimana mereka membentuk kata-kata dan mengungkapkan ide secara verbal. Ini adalah pengetahuan prosedural, dan bukan pengetahuan deklaratif.
Dalam bisnis, pengetahuan prosedural adalah informasi yang mewakili “rahasia dagang” atau informasi yang merupakan kekayaan intelektual perusahaan dan sangat berharga bagi bisnis. Biasanya menunjukkan bagaimana sesuatu dibuat dan sering kali terdiri dari informasi rahasia dan informasi publik. Jenis pengetahuan ini dapat ditransfer dengan pembelian perusahaan dan pelepasan atau penjualan yang tidak sah dari informasi ini seringkali dapat ilegal.
Dalam konteks pengembangan kecerdasan buatan, pengetahuan prosedural digunakan untuk menggambarkan pemrograman yang menunjukkan bagaimana melakukan sesuatu untuk kecerdasan buatan. Jenis pemrograman ini mencakup sejumlah prosedur berbeda yang dapat dilakukan oleh kecerdasan buatan, dan kemudian memungkinkan sistem untuk menyelesaikan tugas-tugas tersebut. Dalam kecerdasan buatan berbasis pengetahuan deklaratif, sistem tahu apa yang bisa dilakukannya, bukan prosedur khusus, dan kemudian program sekunder memanfaatkan pengetahuan yang tepat dengan cara yang efektif.