Pembentukan paket, sering dikenal sebagai pembentukan lalu lintas atau pembatasan bandwidth, adalah metode di mana pengguna jaringan komputer bandwidth tinggi dapat memantau dan mengontrol aliran data masuk dan keluar dari portal jaringan. Paket komputer adalah sel yang berisi data yang akan dikirim melalui protokol internet melalui jaringan komputer yang ditunjuk. Pembentukan paket akan, biasanya, melibatkan penundaan transmisi paket melalui lebar pita jaringan tertentu. Penundaan ini biasanya mengurangi latensi, waktu tunda antara saat data dikirimkan ke bandwidth jaringan dan waktu data mencapai portal yang dituju. Penundaan terkelola ini meningkatkan efisiensi jaringan secara keseluruhan dan meningkatkan bandwidth yang dapat digunakan.
Bandwidth adalah kapasitas data yang diizinkan oleh sistem komputer melalui koneksi dan diukur dengan laju bit yang diterima oleh komputer yang ditunjuk. Komputer yang tidak mendukung paket, seperti sambungan telekomunikasi point-to-point biasa, mengirimkan data melalui byte, bit, atau karakter saja. Sel atau paket data mungkin berisi semua hal ini dan, oleh karena itu, lalu lintas data yang sangat besar ini harus dikelola seperti halnya segala jenis lalu lintas, lalu lintas mobil, lalu lintas udara, dll., harus dikelola. Kontrol lalu lintas data ini diberikan kepada teknologi pembentukan paket jaringan untuk kepentingan transmisi dan penerimaan data yang efisien.
Pembentukan paket, karena kebutuhan, merupakan rem yang diterapkan pada sekumpulan paket yang dikenal sebagai aliran atau aliran sehingga paket-paket ini sesuai dengan serangkaian parameter atau batasan jaringan yang telah ditentukan sebelumnya. Parameter ini mungkin melibatkan kontrak atau transmisi data tertentu dan/atau profil penerimaan.
Umumnya diterapkan di tepi jaringan untuk mengontrol lalu lintas yang memasuki jaringan dalam jangka waktu tertentu, pembentukan paket mengatur laju maksimum lalu lintas yang dikirim berdasarkan kriteria kompleks seperti algoritma laju sel generik (GCRA), yang merupakan penghitungan laju sel paket pada skala waktu tertentu. Kontrol atau pembentukan tingkat lalu lintas jaringan ini dapat dilakukan dengan banyak cara dan untuk berbagai alasan, tetapi selalu merupakan hasil dari penundaan paket yang terkontrol.
Meskipun perangkat pembentuk paket dapat digunakan secara pasif untuk analisis dan klasifikasi lalu lintas tertentu, perangkat tersebut dirancang untuk prioritas lalu lintas aktif. Pemilihan jalur otomatis ke reseptor data jarak jauh, dan pembatasan aplikasi intensif bandwidth, masing-masing merupakan fungsi dari teknologi pembentukan paket aktif. Teknologi ini telah, atau akan segera, diimplementasikan untuk aplikasi grup berita, terlepas dari penyedianya dan untuk jaringan peer-to-peer serta berbagai aplikasi bandwidth tinggi lainnya. Pembentukan paket dapat digunakan untuk mempengaruhi aplikasi audio dan video terkomputerisasi serta komunikasi Voice over Internet Protocol (VoIP).