Pembelian bersih merupakan total penjualan dikurangi diskon pembelian, retur, dan potongan harga. Perusahaan melaporkan angka ini di bagian atas laporan laba rugi untuk setiap periode akuntansi. Diskon pembelian mencakup semua uang yang diambil dari harga pembelian asli suatu barang, seperti potongan 10 persen untuk pesanan dalam jumlah besar. Pengembalian dapat berupa semua barang yang dikirim kembali oleh pembeli ke perusahaan karena pemesanan yang berlebihan atau pengembalian yang diizinkan untuk barang dagangan yang sudah usang. Tunjangan termasuk penawaran khusus satu kali untuk barang rusak atau barang yang dikirim dengan tidak benar.
Perusahaan memisahkan informasi penjualan keuangan dengan cara ini sehingga pemangku kepentingan internal dan eksternal memiliki pemahaman yang lebih baik tentang pendapatan penjualan. Angka-angka pembelian bersih juga memberikan informasi tentang apakah suatu perusahaan secara salah meningkatkan penjualan. Misalnya, sebuah perusahaan dapat mengirim beberapa pesanan besar kepada pembeli. Sebagian dari pesanan ini mungkin kembali karena pembeli mengenali kesalahan. Membandingkan total penjualan dengan pengembalian yang tinggi harus memberikan kesempatan kepada pemangku kepentingan untuk menemukan kesalahan ini.
Ketika sebuah perusahaan memiliki pembelian bersih yang rendah, ini dapat mengindikasikan bahwa perusahaan tersebut menawarkan diskon yang signifikan untuk memindahkan barang dagangan. Ini sering terjadi selama periode ekonomi yang lesu di mana pembeli puas dengan pembelian yang lebih sedikit. Diskon juga lebih sering terjadi selama waktu-waktu tertentu dalam setahun. Misalnya, menjelang atau setelah liburan dan akhir musim cuaca adalah waktu yang populer untuk diskon. Perusahaan dapat memindahkan barang dagangan dengan cepat dengan diskon yang lebih tinggi untuk menghindari keusangan produk.
Alasan lain untuk diskon yang lebih tinggi dan pembelian bersih yang rendah termasuk diskon kecil yang mendorong pembeli untuk membayar tagihan dengan cepat. Contohnya adalah syarat pembayaran seperti “1/10 Net 30.” Dalam skenario ini, pembeli menerima diskon 1 persen jika mereka membayar tagihan dalam waktu 10 hari sejak diterimanya. Jika tidak, tagihan penuh akan jatuh tempo dalam 30 hari sejak diterimanya. Diskon akan bertentangan dengan total pembelian dan menghasilkan pembelian bersih yang lebih rendah saat diskon meningkat.
Tunjangan penjualan dapat berdampak negatif pada perusahaan dan harus jarang dilakukan. Meski begitu, ketika itu terjadi, perusahaanlah yang paling sering bersalah. Jika sebuah perusahaan mengirimkan barang dengan tidak semestinya, ia harus menggantinya. Produk yang rusak selama pengiriman yang dapat diganti oleh pengirim akan diimbangi dengan pembayaran dari perusahaan.
Sebagian besar perusahaan akan melacak pembelian bersih mereka. Hal ini memungkinkan tim manajemen perusahaan untuk memastikan bahwa diskon, pengembalian, atau tunjangan tidak secara signifikan menghambat penjualan secara keseluruhan. Perusahaan paling sering mengharapkan diskon yang lebih tinggi selama waktu yang disebutkan sebelumnya; diskon atau pengembalian yang berlebihan pada periode lain mungkin perlu ditinjau lebih lanjut. Karena diskon dan pengembalian akan menurunkan penjualan, laba juga akan berkurang. Laba yang lebih rendah dapat menghasilkan lebih sedikit uang yang diinvestasikan kembali ke dalam bisnis dan lebih sedikit peningkatan operasional.