Pembandingan layanan kesehatan mengacu pada perusahaan di industri perawatan kesehatan yang menggunakan kinerja para pemimpin industri sebagai standar untuk kinerja mereka sendiri. Dengan mengidentifikasi pemain terbaik di industri ini, perusahaan di bidang perawatan kesehatan dapat menentukan area di mana operasi mereka sendiri mungkin kurang. Ini juga dapat membantu mereka menentukan praktik terbaik mereka, yang merupakan teknik yang akan memberikan kinerja dan hasil yang optimal. Ada banyak metode tolok ukur layanan kesehatan yang berbeda, semuanya bergantung pada jenis layanan kesehatan yang disediakan, dan dapat digunakan untuk memangkas biaya, memberikan layanan yang lebih baik, dan meningkatkan operasi secara keseluruhan.
Keragaman layanan yang diberikan oleh industri perawatan kesehatan hanya dapat ditandingi oleh jumlah pesaing di lapangan. Perusahaan melayani masyarakat mereka dengan mengambil bagian dalam industri ini, tetapi mereka juga harus memperhatikan keuntungan mereka agar tetap bertahan di lapangan. Salah satu cara untuk melakukan ini adalah bagi perusahaan untuk mengetahui bagaimana para pesaingnya melakukan operasi mereka, terutama jika para pesaing itu berada di puncak industri. Ini adalah proses yang dikenal sebagai benchmarking kesehatan.
Dalam banyak kasus, perusahaan layanan kesehatan menggunakan perusahaan konsultan pihak ketiga untuk menyediakan kebutuhan benchmarking layanan kesehatan mereka. Konsultan-konsultan ini mengidentifikasi orang-orang yang berkinerja terbaik di industri di berbagai bidang operasi di mana perusahaan yang menggunakan konsultan merasa perlu perbaikan. Sebuah perusahaan dapat menentukan area yang berbeda di mana ia ingin menemukan tolok ukur, atau mungkin mencari gambaran lengkap sehingga semua aspek operasinya dapat meningkat.
Sulit untuk menentukan metode benchmarking perawatan kesehatan karena mereka akan bervariasi dengan jenis perusahaan dan aspek operasi yang dipelajari. Misalnya, perusahaan riset yang ingin memangkas biaya mungkin ingin mencari pemimpin industri dalam efisiensi biaya. Sebuah rumah sakit yang ingin meningkatkan kecepatan pelayanannya di ruang gawat darurat mungkin menemukan rumah sakit lain yang memiliki perputaran yang sangat cepat dan melihat bagaimana kedua rumah sakit berbeda dalam hal cara pasien diproses dan diberikan perawatan.
Setelah tolok ukur diidentifikasi, perusahaan harus mencari tahu kekurangannya. Jika memungkinkan mengingat sumber daya dan keadaan perusahaan yang bersangkutan, kesenjangan harus dipersempit antara perusahaan dan pesaingnya. Kemudian terserah kepada perusahaan, dengan informasi tolok ukur perawatan kesehatan di ujung jarinya, untuk menentukan praktik terbaik apa yang harus mendekati standar industri.