Panforte, kadang-kadang ditulis sebagai pan forte, adalah permen atau torte Italia. Agak sulit untuk memutuskan apakah Anda harus menyebut kue atau permen pencuci mulut Italia ini. Ini memiliki sifat yang kaya, padat, kenyal, jauh lebih mirip dengan permen daripada kue. Nama membuat keadaan menjadi lebih buruk, karena dalam terjemahan itu berarti roti yang kuat, dan pasti ada sangat sedikit tentang pan forte yang menyerupai roti. Apa pun yang Anda putuskan untuk menyebutnya, makanan penutup pasti menginspirasi roti hitam Skotlandia, permen serupa yang dikelilingi oleh lapisan kue.
Natal pernah menjadi waktu tradisional untuk membuat makanan penutup ini, tetapi sekarang dibuat dan pasti dinikmati sepanjang tahun. Resep untuk makanan penutup berasal dari awal tahun 1200-an, dan sebagian besar sejarawan makanan percaya bahwa panforte berasal dari Siena. Bukti lebih lanjut dari ini ditemukan dalam nama alternatif makanan penutup, Siena Cake atau panforte di Siena. Satu cerita asal yang indah menunjukkan bahwa torte dibuat lebih awal oleh para biarawati di abad ke-11, dan bahwa aroma pedas dari hidangan itu digunakan untuk mengusir iblis.
Resep untuk kue bulat, rendah, dan padat ini bisa sedikit berbeda. Ini terutama kombinasi kacang-kacangan (terutama almond, kacang pinus, dan hazelnut), kismis, limau, madu, sedikit tepung, kadang-kadang telur, dan banyak rempah-rempah manis. Panforte juga bisa memasukkan lada hitam, meskipun tidak selalu demikian. Kue hampir selalu berbentuk bulat, meskipun jika Anda membelinya di toko makanan lokal atau di toko roti, Anda sering dapat membelinya dalam irisan tersendiri. Ini juga tradisional untuk membiarkan panforte beristirahat selama beberapa hari sebelum dikonsumsi untuk mengintensifkan dan memadukan rasanya.
Menggigit sepotong panforte mengungkapkan tekstur dan rasa yang menarik dan kompleks. Beberapa menemukan rasa yang sebanding dengan daging cincang, meskipun makanan penutup biasanya tidak mengandung alkohol. Ini tebal, dan kenyal, dengan banyak kacang renyah, dan sangat padat. Beberapa orang teringat akan kue buah ketika mereka mencoba penganan ini, meskipun tidak ada ragi dan sedikit tepung dalam resepnya. Anda hampir bisa menyebutnya kue buah yang disuling, karena ini bukan makanan penutup yang lembab.
Panfort paling sederhana hanya diberi taburan gula bubuk di atasnya dan disajikan dalam keadaan dingin, biasanya, seperti yang disebutkan, beberapa hari setelah dipanggang. Banyak yang memuji kerumitan dalam rasa versi cokelat, yang menambahkan lebih banyak kekayaan dan tekstur. Anda akan sering menemukan versi yang lebih sederhana di toko makanan gourmet, atau di toko makanan Italia di AS, tetapi sedikit lebih sulit untuk menemukan varian cokelat.
Para pecinta cokelat tidak perlu putus asa karena ada sejumlah resep online, dan Anda biasanya dapat memesan jenis cokelat dari importir makanan di Internet. Meskipun makanan penutup sering diimpor dari Italia, ada beberapa perusahaan di AS dan di tempat lain yang membuat versi mereka sendiri. Pecinta penganan Italia ini mungkin menyarankan, bahwa jika Anda menginginkan panforte sejati, Anda harus membeli versi asli yang dibuat di Siena.