Apa itu Newton Cradle?

Newton’s Cradle adalah alat yang digunakan untuk mendemonstrasikan kekekalan momentum dan energi kinetik. Ini terdiri dari serangkaian bola identik, biasanya lima atau tujuh, masing-masing diikat oleh dua tali dengan panjang yang sama ke bingkai dan hanya saling menyentuh. Pertama kali diproduksi pada tahun 1967, perangkat ini adalah mainan meja yang populer. Perangkat ini dinamakan demikian karena menunjukkan hukum fisika yang dibahas dalam karya Sir Isaac Newton tahun 1687, Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica. Namun, fisikawan Prancis abad ke-17 Abbé Mariotte adalah orang pertama yang mendemonstrasikan hukum tumbukan antar benda yang mengatur pergerakan Newton’s Cradle.

Untuk menggunakan perangkat ini, bola pertama di salah satu ujung perangkat diambil dan dijatuhkan. Ini mentransfer energi melalui bola tengah sebelum menyebabkan bola di ujung berayun ke atas. Saat bola turun, aksinya berulang. Bola tengah tampaknya tidak bergerak, sementara dua di ujungnya berdentang ke atas dan ke bawah. Efek serupa dapat dilihat jika dua atau tiga bola diambil dan dijatuhkan; jumlah bola yang sama di ujung yang lain akan berayun ke atas dan ke bawah, dan semua bola yang tersisa di tengah akan tetap diam.

Newton’s Cradle populer digunakan di kelas fisika untuk menunjukkan bahwa energi kinetik dan momentum kekal dalam tumbukan. Meskipun ini adalah penjelasan yang sederhana, dan bola dan kabel yang seragam serta gerakan terbatas di buaian membuatnya menjadi kasus khusus, tidak selalu berlaku untuk situasi dunia nyata, mainan itu memberikan visual yang bermanfaat bagi siswa dan dapat membuat sains menjadi menyenangkan.

Desain asli Newton’s Cradle, dipasarkan oleh aktor Simon Prebble, menggunakan bola baja pada bingkai kayu. Belakangan, bingkai krom yang ramping menjadi desain yang umum. Cradle Newton terbesar di dunia, dirancang oleh Chris Boden, dipajang di depan umum di Kalamazoo, Michigan. Ini terbuat dari tujuh bola bowling seberat 15 pon (6.8 kg) yang digantung di langit-langit dengan kabel 20 kaki (6.1 m) dan secara teratur digunakan untuk demonstrasi ilmiah.