Di Italia, iringan umum untuk banyak makanan gurih adalah bumbu manis halus yang dikenal sebagai mostarda. Dipadukan dengan daging dan makanan lainnya, iringan ini dibuat dengan melunakkan buah dalam air garam pemanis gula dan jus jeruk yang juga diwarnai dengan minyak mustard atau bubuk untuk tendangan yang dominan. Disimpan dalam toples selama sekitar dua minggu, hasilnya adalah salad buah manisan yang sedikit pedas yang digunakan untuk melengkapi sebagian besar hidangan gurih.
Mostarda telah dibuat setidaknya selama lima abad, menurut majalah La Cucina Italiana, atau The Italian Kitchen. Ini dimasukkan oleh koki Belgia terkenal Lancelot de Casteau dalam buku masak Italia tahun 1604, yang disebut Ouverture de Cuisine, yang diterbitkan secara online oleh situs Web Medieval Cookery. Majalah itu juga membuktikan bahwa hampir satu abad sebelumnya sebotol bumbu itu ada pada Catherine de’ Medici dari Italia yang terkenal ketika dia pergi pada awal abad ke-16 untuk menikahi seorang pangeran Prancis yang pada akhirnya akan menjadi Raja Henry II. Hidangan ini telah berkembang di Italia Utara ke titik di mana banyak kota menggunakan bahan unik mereka sendiri.
Terkadang buah yang digunakan untuk mostarda adalah satu jenis, seperti buah pir, anggur atau apel. Namun lebih sering, tampaknya para koki menggunakan campuran buah-buahan untuk memberi lebih banyak makanan favorit mereka. Bermacam-macam 1604 termasuk kulit jeruk dan quince seperti buah pir, dipotong menjadi potongan-potongan kecil. Ini digabungkan dalam sirup yang terbuat dari gula, mustard, dan bahkan air mawar untuk disajikan.
Metode dasarnya tidak banyak berubah, tidak seperti bahan-bahannya. Satu resep dimulai dengan mencuci dan memotong sejumlah buah menjadi potongan berukuran sama, dengan buah beri dan anggur biasanya dibiarkan utuh. Ini disiram secara bebas dengan gula dan mungkin kulit jeruk, kemudian direndam dalam berbagai jus untuk mandi semalam di lemari es. Keesokan harinya, buahnya dikeluarkan, cairannya direbus, ditambahkan minyak mustard atau bubuk, lalu cairannya didinginkan lagi untuk istirahat lagi di lemari es. Setelah cairannya dibumbui dengan benar dan manis, cairan itu dituangkan ke bagian atas stoples yang dikemas rapat dengan salad buah. Wadah tertutup ini disimpan di tempat yang sejuk dan kering setidaknya selama dua minggu.
Menurut kritikus makanan majalah LA Times Sarah Taylor, hidangan ini cocok dengan beberapa jenis makanan lain. Potongan daging merah yang direbus atau dipanggang lebih kaya sangat cocok untuk mostarda yang manis dan berwarna mustard. Makanan lain yang juga cocok untuk perawatan ini, kata Taylor, adalah keju. La Cucina Italiana menambahkan pasta, ikan, dan unggas ke daftar pasangan populer itu, dengan layanan paling populer di musim gugur sebagai bagian dari hidangan panggang rebus yang disebut bollito misto.