Topeng Venesia memiliki sejarah panjang dalam melindungi identitas pemakainya selama aktivitas bebas atau dekaden. Dibuat selama berabad-abad di Venesia, topeng khas ini dibentuk dari papier-mâché dan dihias secara liar dengan bulu, kain, permata, atau pita. Akhirnya, topeng Venesia muncul sebagai lambang Carnevale, sebuah kontes dan pameran jalanan yang merayakan hedonisme. Penggunaan topeng Venesia juga telah menyebar ke pesta topeng, Halloween, Mardi Gras dan acara lainnya.
Asal Hedonistik
Topeng ini muncul selama iklim represi budaya dan agama selama era Abad Pertengahan di Italia. Orang-orang mengenakan topeng warna-warni untuk membebaskan diri dari menghakimi tetangga, yang sebagian besar mengenal satu sama lain dengan baik di kota kecil. Kelas bangsawan dan petani sama-sama mencari anonimitas untuk pergaulan bebas, perjudian dan perselingkuhan lainnya. Bahkan para pemuka agama dituding berdandan untuk pergi berdansa.
Karnaval
Setelah tahun 1100-an, topeng melewati periode yang dilarang oleh gereja Katolik, terutama selama hari-hari suci. Kebijakan gereja menyebabkan penerimaan akhirnya ketika menyatakan bulan antara Natal dan Shrove Selasa gratis untuk dekadensi berpakaian topeng Venesia. Periode ini berkembang menjadi Carnevale, perayaan pra-Prapaskah yang berarti, “buang daging.” Meskipun Carnevale kehilangan popularitas karena produksi budaya Venesia tersendat selama Pencerahan, secara resmi diperkenalkan kembali pada tahun 1979.
Membuat dan Mendekorasi
Perayaan modern Carnevale telah menghidupkan kembali seni dan kerajinan membuat topeng Venesia. Metode tradisional melibatkan memahat bentuk dari tanah liat sebagai dasar topeng. Kebanyakan topeng terbuat dari papier-mâché, pasta lengket yang terbuat dari potongan kertas dan lem. Bahan plester ini dilapiskan di atas alas, kemudian dibiarkan kering sebelum dilepas untuk membentuk topeng dasar.
Pengrajin kemudian melukis desain dengan warna emas, perak, dan warna cerah seperti ungu tua atau kuning cerah. Dekorasi umum termasuk payet, pita sutra, bulu burung eksotis dan bulu palsu. Berlian imitasi, jimat emas, kilau, dan pernak-pernik aneh juga sering ditambahkan ke topeng Venesia.
Jenis Umum
Jenis topeng Venesia yang dapat dikenali terus memukau para pengamat selama Carnevale dan waktu-waktu lain dalam setahun. Masker Bauta menutupi seluruh wajah, dengan garis dagu yang membandel, tanpa mulut dan banyak lapisan emas. Topeng setengah dengan garis-garis emas dan perak dan mata permata disebut Columbino, dan diangkat ke wajah dengan tongkat yang terpasang. Bentuk populer lainnya termasuk besar, hidung bengkok, berlian kotak-kotak hitam-putih yang disebut pola Harlequin dan merah cerah, bibir mengerucut.