Manzanar adalah sebuah situs di Lembah Owens California di mana sekitar 11,000 orang Jepang-Amerika dan penduduk asing Jepang dipenjara selama Perang Dunia Kedua. Manzanar adalah salah satu dari 10 kamp interniran yang digunakan selama Perang Dunia Kedua, tetapi telah menjadi yang paling terkenal, berkat fakta bahwa itu menampung berbagai macam penduduk terkenal, dan telah terpelihara dengan sangat baik dibandingkan dengan kamp-kamp lain. Pada 1972, Manzanar adalah Landmark Bersejarah California, dan pada 1985, itu ditetapkan sebagai Landmark Bersejarah Nasional. Saat ini, Manzanar dikelola oleh National Parks Service sebagai Situs Sejarah Nasional Manzanar.
Situs ini awalnya dihuni oleh penduduk asli Amerika, berabad-abad sebelum para penambang dan peternak pindah selama tahun 1800-an. Pada awal 1900-an, kota Los Angeles mulai memperoleh hak air untuk Lembah Owens, prihatin dengan penyediaan air bagi kota yang sedang tumbuh, dan pada tahun 1929, Manzanar (yang dalam bahasa Spanyol berarti “kebun apel”) sebagian besar telah ditinggalkan. Pada tahun 1942, Angkatan Darat Amerika Serikat menyewa situs tersebut dari kota sehingga dapat digunakan sebagai kamp interniran.
Seperti semua kamp interniran Jepang di Amerika Serikat, Manzanar dibangun dengan tergesa-gesa, dan menampung sejumlah besar orang yang telah dipindahkan secara paksa dari rumah, teman, dan bisnis mereka. Kamp itu diharapkan mandiri, jadi para tahanan berkebun, bekerja di berbagai bengkel, dan kadang-kadang menyewakan diri kepada komunitas tetangga.
Kehidupan di Manzanar tidak selalu brutal, tetapi juga tidak menyenangkan. Kondisi suhu di Lembah Owens bisa sangat ekstrim, dan orang-orang berjuang dengan panas dan dingin yang parah, tinggal di gubuk terpal berdebu yang terisolasi dengan buruk. Sementara Manzanar memiliki sekolah menengah, acara atletik, dan pertunjukan, kamp terputus dari masyarakat sekitar, dan para tahanan terus-menerus diingatkan tentang status mereka oleh menara penjaga, patroli, dan tindakan lain yang dirancang untuk menahan mereka. Ada juga gesekan di kamp antara berbagai generasi, dan antara penduduk asli Jepang dan Amerika Jepang.
Manzanar ditutup pada tahun 1945, meninggalkan banyak tahanan tanpa tujuan. Seiring waktu, bangunan-bangunan di Manzanar perlahan-lahan dibongkar, sampai yang tersisa hanyalah satu set pos jaga, bersama dengan fondasi dan jejak samar jalan dan selokan di sekitar kamp. Ketika Manzanar ditetapkan sebagai landmark, National Parks Service membangun kembali beberapa struktur, termasuk menara penjaga, sehingga pengunjung dapat mengetahui seperti apa Manzanar itu.
Pengunjung Manazanar hari ini dapat melihat sejumlah artefak, bersama dengan tulisan tentang kamp dari orang-orang yang diasingkan di sana. Banyak orang kembali untuk Ziarah Manzanar tahunan, sebuah acara yang memperingati sejarah kamp dan orang-orang yang ditahan di sana, dan beberapa orang meninggalkan persembahan seperti origami, karya seni, dan makanan di tugu peringatan kamp.
Salah satu dari banyak penghuni terkenal Manzanar benar-benar menonjol. Ralph Lazo, 16 tahun, seorang anak laki-laki keturunan Meksiko-Amerika dan Irlandia, bersikeras pergi ke Manzanar pada tahun 1942 dengan teman-temannya ketika dia mengetahui tentang pemindahan paksa orang Jepang-Amerika. Dia menemukan ide kamp interniran sepenuhnya menjijikkan, dan memilih untuk tinggal di Manzanar dengan teman-temannya sebagai tindakan protes yang berani, selain berbicara keras menentang kamp. Dia melanjutkan untuk melayani dengan perbedaan di Angkatan Darat Amerika Serikat.